何雨柱靠在门框上，顺手从兜里摸出半包大前门，磕出一根叼在嘴里，没点火。

他扫了聋老太太一圈。

“老太太，面子这东西，是自己挣的，不是别人给的。”

“您跑我这儿来充大辈，让我签谅解书放过一个诈骗犯？”

聋老太太拐杖往青砖地上一杵，发出沉闷的响声。

“柱子！你爹跑了的时候，你才多大？雨水才多大？要不是中海在院里照应着，你们兄妹俩早被人欺负死了！做人不能没良心！”

院里看热闹的街坊纷纷交头接耳。

何雨柱往前迈了一步，声音不大，字字清晰。

“照应？”

“老太太，咱俩住一个院，我住中院，您住后院，中间就隔着一道月亮门，走过去连二十步都用不上。”

“五一年冬天，天寒地冻，我爹刚走，家里一粒米都没了，我带着雨水去胡同口捡烂菜叶子，去煤渣堆里扒拉没烧透的煤球。”

“雨水饿得直哭，我连个棒子面杂粮面都弄不来，那时候，您在哪儿呢？”

没等聋老太太说话，一大妈急了，扯着嗓子喊道：“柱子！你怎么能睁眼说瞎话呢？那会儿你和雨水饿得直哭，你一大爷不是让我给你端过两个杂粮窝头吗？难道这你都忘了？”

何雨柱冷笑一声，拔高了音量反问道：“是！你们是给过几个窝头！可这些年呢？我进了轧钢厂当厨子以后，往你们家带了多少饭盒？啊？哪怕里面有块肉，我都先紧着你们！”

“还有，易中海天天给我洗脑，让我给贾家带饭盒接济他们！我这么多年带回来的饭盒，装的白面馒头和肉菜，够不够还你们当年那几个杂粮窝头了？！”

屋里，何雨水眼圈通红，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。

秦京茹心疼地拍着小姑子的后背，转头冲着门外啐了一口。

“呸！什么老祖宗，吃着我们家的饭盒，现在还有脸来要面子，不要老脸！”

聋老太太被何雨柱的质问和秦京茹的骂声气得身子直晃，一大妈赶紧死死扶住她。

“老太太，您别动气……”一大妈见窝头的事儿被怼了回来，赶紧又换了话茬，“柱子！就算饭盒的事儿两清了，那你进轧钢厂食堂端上这铁饭碗，是谁给你找的？还不是你一大爷！”

“当年他为了让你进厂，跑断了腿，托了多少关系，给人赔了多少笑脸！这份恩情，你总不能不认吧！”

聋老太太听见这话，腰杆子又挺直了。

“听见没有？柱子！没有中海，你现在还在街上当盲流呢！你能娶上媳妇？你能当上副主任？做人得讲良心！”

院里的街坊听了，觉得这话有点道理。

那个年头，一个城里户口的铁饭碗工作，比命都金贵。易中海能把何雨柱弄进轧钢厂，确实是天大的恩情。

刘海中在人群后头嘀咕：“老易这事儿办得确实地道，工作可不是好找的。”

阎埠贵推了推眼镜，没吭声。

何雨柱直接笑出了声。

“工作？恩情？”

他回头看了一眼屋里。

“雨水，京茹，你们听见没？一大妈和老太太跟我提找工作的恩情呢。”

何雨柱转过身，大步走到一大妈跟前。

“一大妈，既然您把这事儿挑明了，那咱们今天就当着全院街坊的面，把这笔账也算个底儿掉！”

他伸出三根手指，在半空中晃了晃。

“五三年，易中海确实带我去了趟轧钢厂，给我弄了个食堂学徒工的名额。”

“可那是他白给的吗？”

何雨柱手指在半空中点了点。