第二天一早，当萧容辞再次踏入揽月轩的时候，他以为自己会看到一个双眼红肿，形容憔悴的苏温栀。

可他看到的，却是一个，已经梳洗整齐，坐在窗边，安安静静看书的女人。

她穿着一身淡紫色的宫装，头发梳得一丝不苟，脸上，甚至还薄薄地施了一层粉，遮住了那略显苍白的脸色。

听到他进来的脚步声，她放下书，缓缓地站起身，对着他，福了一福。

“臣妾，参见陛下。”

她的声音，很平静，听不出任何情绪。

萧容辞愣住了。

这和他想象中的画面，完全不一样。

他走过去，仔地打量着她。她的脖子上，还留着淡淡的青紫色指痕，嘴唇，也还有些红肿。但她的眼神，却不再是昨天的空洞和死寂。

那是一种，他看不懂的，深沉的平静。

“你……”他一时间，竟不知道该说什么。

“陛下是来兴师问罪的吗？”苏温栀抬起头，迎上他的目光，嘴角，甚至还勾起了一抹极淡的，几乎可以忽略不计的弧度，“如果是，臣妾认罚。”

“如果不是，那臣妾，想跟陛下，谈一笔交易。”

“交易？”萧容辞的眉头，皱了起来。

“对，交易。”苏温栀的语气，像是在谈论一桩生意，冷静得可怕。

“陛下费了这么大的力气，把我弄进宫，无非是看上了我这个人。”

“而我，现在也想通了。与其反抗，惹得陛下不快，牵连我母亲，倒不如，顺从陛下。”

“反正，嫁给谁不是嫁。嫁给薛世子，是郡王世子妃。嫁给陛下您，是皇帝的贵人。说起来，还是我高攀了。”

她这番话，说得云淡风轻，却像一根根针，扎在萧容辞的心上。

什么叫嫁给谁不是嫁？

在她心里，嫁给他，和嫁给薛元瑾，是一样的吗？不，听她的口气，嫁给他，似乎还更好一点，因为地位更高。

这是一种，比她的恨意，更让他难以忍受的，侮辱。

“你到底想说什么？”他的声音，冷了下来。

“我想说的是，既然臣妾已经认命了，决定要在这宫里，好好地活下去。那么，陛下，是不是也该拿出一点诚意来？”

“诚意？”

“对。”苏温栀点点头，“陛下您是天子，后宫佳丽三千。臣妾这点姿色，过不了多久，您可能就腻了。到时候，臣妾人老珠黄，无依无靠，岂不是很可怜？”

“所以，臣妾想为自己，讨要一些保障。”

萧容辞看着她，看着她那双一本正经，仿佛真的在为自己下半辈子筹谋的眼睛，忽然觉得，荒谬又可笑。

“你想要什么保障？”他倒想听听，她能说出什么花来。

“很简单。”苏温栀伸出三根手指。

“第一，我母亲的安全。我要您以大周天子的名义起誓，只要我安分守己，您就绝不会动她一根汗毛，并且，要保证她下半辈子，衣食无忧，安享晚年。”

“第二，我要权力。您也知道，在这后宫，没有权力，就等于任人宰割。我不想哪天，不明不白地，就死在哪个角落里。您既然封我做了贵人，就要给我贵人该有的体面和权力。至少，要让那些想动我的人，掂量掂量后果。”

“第三，”她顿了顿，看着萧容辞的眼睛，一字一句地说道，“我要恩宠。不是一时的兴起，而是持续的，独一无二的恩宠。我要让这后宫所有人都知道，我是您心尖上的人。只有这样，我才能真正地，安身立命。”

她说完，就那么静静地看着他，等着他的回答。

她的眼神，冷静，理智，充满了算计。

她把自己，当成了一件商品，一件需要用恩宠和权力来交换的，昂贵的商品。

萧容辞的心，像是被一只无形的手，狠狠地攥住了。

还有一种，说不出的，失望。

这就是她想通之后的结果？

把自己变成一个彻头彻尾的，追名逐利的，后宫女人？

他忽然觉得，自己昨天那个充满威胁和暴戾的吻，那个几乎要了她命的掐痕，都像一个笑话。_c