府中重要人物，连同那些忐忑不安的士族家主，豪商代表，已经在府中客院忐忑不安地居住了一天一夜，他们不敢离开，也无心离开，所有人都在焦灼地等待着一个确切的消息，一个能决定秦州未来，也决定他们家族命运的消息。

苏湛已经快马加鞭，从鹿鸣山赶了回来，此刻，他正坐在金城郡公府最核心的那间花厅里，他的对面，坐着那位足以让整个秦州都屏住呼吸的人物。

赵国公，长孙无忌。

长孙无忌不仅仅是国舅，是越王的舅舅，他更重要的身份，是尚书左仆射，是真正执掌帝国权柄的宰辅之一！

凌烟阁二十四功臣，他位列第一！

若非外戚身份稍显敏感，其权柄威望，恐怕早已力压房玄龄，成为毫无争议的当朝首辅。

杜如晦也一同回来了，但他回来后便径直去安排好的厢房休息，并未在长孙无忌面前露面，两位宰相之间，似乎有着某种无需明的默契。

长孙无忌端着茶盏，并未急着饮用，而是细细打量着眼前这个年轻人。

他的目光并不锐利逼人，反而带着三分恰到好处的好奇，如同一位长辈在端详自家出色的子侄，但仔细看去，那好奇深处，却藏着不易察觉的审视与衡量。

“苏庄主！”

长孙无忌终于开口，声音平和，“这回算是赢了吧？”

坐在下首的姜行本心头一紧，连忙小心翼翼地接口道：“赵公，时至今日，局面已初步明朗，苏庄主确是奠定了胜局，只是，窦氏毕竟树大根深，在秦州乃至陇右盘根错节，后续恐怕还需谨慎应对才是。”

他太了解长孙无忌了。

这位赵国公与杜如晦不同，杜如晦或许更看重实务与结果，而长孙无忌他的心思更深，考虑得更广，也更难以捉摸，姜行本生怕苏湛年轻气盛，语间冲撞了这位权势滔天的人物。

闻，长孙无忌洒然一笑。

“金城郡公何必如此紧张？”

“老夫此来，是奉陛下之命，代表朝廷犒赏有功之臣，尤其是苏庄主这般力挽狂澜的俊杰，听你的意思，倒好像老夫是来兴师问罪的一般。”

姜行本讪笑，“赵公重了，下官绝无此意，绝无此意……”

苏湛却并未在意这些，他目光平静地迎向长孙无忌。

“赵公，如今只是勉强过了眼前这道最险的坎，秦州想要长治久安，远没有那么容易。”

“况且，谁也不知道，那窦奉节会不会在最后关头彻底放下脸面，低头向扶风窦氏本家求救，一旦窦氏本家铁了心要插手，以他们累世积累的财力物力，赵公以为，仅凭这十万石粮食和一时民心，能抵挡多久？”

长孙无忌眼中闪过一丝异彩，饶有兴致地向前倾了倾身。

“哦？听苏庄主的意思，后边还有计划？”

苏湛对这位历史上名声复杂的权臣，其实并没有太多好感，对方那看似温和的目光，总让他觉得像隐藏在草丛中的毒蛇，冷静地观察着猎物，不知何时便会发出致命一击。

这种本能的警惕，让他很不舒服！

“计划自然是有的。”

苏湛语气平淡。

“不过，接下来的事，跟苏某这个升斗小民，已经没什么直接关系了。”

说着，他看向长孙无忌。

“既然赵公您亲自来了，那么您便是履行这下一步计划最合适的人选。”

长孙无忌微微挑眉，脸上恰到好处地露出几分惊讶。

“愿闻其详。”

苏湛缓缓说道：“窦氏乃累世名门，关陇巨族，秦州纵使被我们经营得铁板一块，也难保没有窦氏无孔不入的渗透暗桩，十万石粮食，足以压垮窦奉节在秦州的部署，但这前提是扶风窦氏本家，不直接插手。”

“一旦窦氏本家决意挽回颜面，甚至不惜代价，他们只需要派出一位真正有实力的大粮商，携带巨量钱粮进入秦州，就足以搅动风云，甚至可能逐步挽回局势。”

“到那时，这就不再是秦州本地商贾与窦奉节之间的争斗，而是朝廷与窦氏之间的斗法了。”

苏湛说到这里，微微摇了摇头。

“这等层面的较量，苏某区区一个山庄庄主，如何插得进手去？既然赵公是代表朝廷而来，手握天子威权，不妨以身作则，给秦州的百姓，也给天下人，带来点真正的希望和底气。”

长孙无忌脸上的笑容渐渐收敛，眼神变得深邃起来，他意味深长地看着苏湛。

“所以，苏庄主是想让老夫怎么样呢？”_c