正厅那边传来动静。

纱帘后面，假王妃站了起来，骨碣也站了起来。

议事要结束了。

季叶初把玉塞进怀里，贴着心口。“低头。”

飞阳低下头，阿匆驳拖峦贰

但他的嘴角还挂着那个笑，季叶初用拐杖戳了戳他的脚后跟。

“再笑，把你牙打掉。”

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假王妃的车驾从院子里经过，帷幔半掀，斜睨了一眼季叶初的方向，

季叶初感受到目光，心中冷笑，

虽说暗卫较量动静不必真刀真枪，

如今你在明我在暗，果真如我所料，林嫣，你的仪式才刚刚开始。

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“忍。”

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车驾走远，他才松开剑柄，

忍不住啐了一句“冒牌货，学得一点都不像。”

“这是术，不解开任凭多不像也不会有人质疑。”季叶初拄着拐杖往外走，“还没到时候。”

回驿馆的牛车上，阿纯孔懦蛋澹兆叛邸

脸上青一块紫一块，鼻子已经不流血了，但嘴角还肿着。

飞阳追出来送了伤药，阿唇庸ィ徊粒诵渥永铩

季叶初把玉从怀里拿出来，翻来覆去地看。玉上的龙纹在暮色里忽明忽暗，像一条正在游动的龙。

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骨碣头领说话还是算话的。

第二天一早，他没等礼部来人，自己去了鸿胪寺。

不是去喝茶的――是去拍桌子。

他把那匹绣着北江官记的丝绸往鸿胪寺正堂的案几上一摊，声如洪钟：

“骨氏进贡南淼，途经北江边境，贡品被人动了手脚。

这是北江的东西，十天内不给交代，骨氏自己动手查。”

鸿胪寺卿额头上青筋直跳，连声说“一定转奏圣上”。

消息传得比风还快。

当天下午，王城茶楼酒肆就有人在议论了――

“听说边境那帮蛮子要闹事”“不是蛮子，是骨氏，极北那边的。”

“管他什么氏，敢在北江的地盘上撒野？”

季叶初在驿馆里听到这些议论的时候，正在给骨婆捶腿。

骨婆的腿是老毛病了，走多了路就肿，季叶初用骨盐调了一副药膏敷上去，骨婆舒服得直哼哼。

“你听那些人在说。”骨婆闭着眼，

“‘蛮子’‘撒野’，还没怎么着呢，北江人先把自己摘干净了。”

季叶初手下没停，力道不轻不重。

“骨婆姐姐，你觉得贡品那件事，是北江朝廷的意思，还是有人借朝廷的名头搞鬼？”

骨婆睁开一只眼，浑浊的眼珠盯着她。“你觉得呢？”

“我觉得是有人借刀杀人。

北江朝廷现在乱得很，皇帝病着，三王爷眼疾，朝政落在一个女人手里。

这时候最怕的就是边境出事――谁有心思去惹骨氏？”

骨婆又闭上了眼。“你是说，有人想让骨氏和北江打起来？”

“不一定打起来。但至少要闹僵。骨氏和北江闹僵了，最高兴的是谁？”

骨婆没回答。

她的手指在木棍上敲了两下，代表“我明白了”。

季叶初没再往下说。骨婆是聪明人，点到即止。

傍晚，驿馆外面来了个卖糖葫芦的。

不是之前那个。

之前那个是个胖老头，嗓门大，糖葫芦上的山楂又大又红。

今天这个是个瘦高个，戴着一顶破毡帽，扛着草靶子在驿馆门口转了两圈，吆喝声不大不小，刚好能传进院子里。

季叶初正好在院子里收药材。

她朝门口看了一眼，跟卖糖葫芦的对了个眼神――

不到一息，然后低头继续收拾簸箕里的草药。

过了一会儿，她拄着拐杖走出驿馆，在卖糖葫芦的草靶子前面站定。

“糖葫芦怎么卖？”

“三文一串。”

“这么贵？前街才卖两文。”

“前街的山楂没我这大。老人家您看，个个饱满，糖壳子脆着呢。”

季叶初从袖子里摸出三文钱，递过去。卖糖葫芦的接过铜板，顺手把一串糖葫芦递给她――串糖葫芦的竹签比平时粗了一圈，中空的。

说真的，暗阁喜欢中空的设计能不能改一改。

季叶初把糖葫芦塞进嘴里咬了一口，含糊不清地说了句“还行”，然后转身回了驿馆。

进了屋，她把竹签掰开。

里面藏着一小卷纸条。

纸条上的字很小，密密麻麻，是影阁的密报格式。

季叶初把纸条凑到灯下，一个字一个字地看。

三条消息：

一、三王妃近日频繁召见林家旧部，兵符已从三王爷书房移出，现由王妃贴身女侍保管。

二、飞从被调离王府，改去城北驻军营地“历练”。飞阳虽留在王府，但不得进入书房。陆管家被以“年事已高”为由，免了夜间值守。

三、三王爷每日申时在后院“休养”，任何人不得打扰。但据暗线观察，后院并无太医进出，送进去的膳食多半原样端出。

季叶初把纸条凑近烛火，看着它烧成灰烬，手指在桌面上敲了两下。

飞从被调走了，飞阳被架空了，陆叔被边缘化了。

她不是在架空江珩――她已经架空了。

现在她要做的是把江珩身边最后几个信得过的人全部拔掉，换上自己的人。

这样就算江珩哪天恢复了视力、想起了什么，身边也没有一个能用的人了。

可是，作为一个穿越者，她想要的仅仅是称霸这个国家？

季叶初深吸一口气，捋了捋思绪，把灰烬拢起，用茶水冲进地上的土砖缝里。