他的腿就是那个理由。

三天后拆了绷带，他试着走了几步，脚踝不疼了。

他蹲下去又站起来，来回试了好几次，最后抬头看她的时候，眼神里多了一样东西――不是感激，是认可。

也对，谁戒备一个靠医术吃饭，筋骨松软的老太呢。

“叶婆。”他说，“你这手艺，比我们族里的巫医强。”

季叶初正在收拾药箱，头也没抬。

“那当然。不然我怎敢一个人走江湖？”

“你一个人？”骨碣看了一眼她身后杵着的阿矗罢獠皇悄阋┩俊

“是个可怜人，半路捡的。”季叶初拍了拍药箱，“脑子不太好使，话不多，能干活。”

阿疵嫖薇砬椋僮懊惶

骨碣嘴角动了一下，算是笑。

“叶婆，有件事跟你商量。”

他在她对面坐下来，压低了声音，

“队伍里的巫医这次没跟出来。年纪大了，走不动远路。

我本来打算到了南淼再找一个，但现在改道去北江，路上更没有着落。”

季叶初抬起眼皮看他。

“你想让我顶这个缺？”

“你愿意的话。”骨碣说，

“一路上吃住我包，到了北江你要走要留随你。另外，工钱另算。”

季叶初眨了眨眼，这哪是顶缺，分明是怕我跑了，但还是神秘笑着问道。

“工钱多少？”

骨碣从怀里掏出一块拇指大的骨白色石头，丢给她。

季叶初接住，石头入手很沉，温润如玉，表面有细密的纹路。

“极品骨盐。”

骨碣说，

“这一块在南淼能换一匹好马，这是定金。到了北江，再付你三块。”

季叶初把骨盐攥在手心，脸上露出贪财老太婆特有的精明笑容。

“成交。不过有件事说在前头――我只管看病治伤，你们那些跟骨头说话的本事，我不会。”

“不用你会。”

骨碣站了起来，

“你治病，骨婆管祈福驱邪。你们两个搭伙。”

季叶初愣了一下。

“骨婆？你们队伍的巫医不是没跟出来吗？”

“跟出来了。”骨碣的表情有些不自然，

“她年纪大了，走得不快，在后面。明天就能赶上。”

季叶初挑了挑眉，没再多问。

骨婆是第二天傍晚赶上的。

她比季叶初想象的还要老。

头发全白了，脸上皱纹深得像刀刻的，背驼得厉害，走路要靠一根磨得发亮的木棍。

她穿着骨氏特有的黑色长袍，袍子上挂满了各种骨头和铃铛，走起路来叮叮当当，像一棵会走路的圣诞树。

骨碣站在营地边上迎接她，态度比对谁都恭敬。

“骨婆，路上辛苦了。”

“辛苦什么，又不是没走过。”骨婆的声音沙哑，像风吹过干枯的芦苇。

她的目光越过骨碣，落在季叶初身上，上下打量了好几遍。

“就是她？”

骨碣点头。“叶婆，游方郎中。医术很好，我的腿就是她治好的。”

骨婆拄着木棍走过来，站在季叶初面前。

两个老太婆，一个比一个老，一个比一个皱，像两棵被风干了的老树桩面对面站着。

“你多大？”骨婆问。

“八十。”季叶初张口就来。

“我八十七。”骨婆哼了一声，“你得喊我姐姐。”

季叶初笑眯眯地喊了一声：“骨婆姐姐。”

骨婆又哼了一声，但这次嘴角往上翘了翘。

“你会什么？”

“会治伤、认药、扎针。”季叶初掰着手指头数，“不会跟骨头说话，不会祈福，不会驱邪。”

骨婆沉默了一会儿。“那你来干嘛？”

_c