“安神香没有了，那东西对贫道我也很重要，上次能给小友，只是为结一善缘罢了。”

陈珂一听，顿时没有谈话的兴趣了：

“你都没香了，还约我过来干什么？浪费感情。”

他说着就想走。

“小友不想知道那‘安神香’是怎么来的吗？”老道轻笑道，“授人以鱼不如授人以渔，与其从我这里讨香，小友何不自己去找呢？”

陈珂眼睛一亮：

“道长肯把这个秘密告诉我？也太好心了吧。”

“贫道也是没办法啊，国破山河，江山倾覆，天地香火不在，安神香也产不出来，不找些帮手，恐怕以后连一根香都没有了。”老道摇头叹息。

陈珂听到微微皱眉。

这“安神香”，怎么听起来涉及很大啊。

又是国家又是江山又是香火的。

不过想想也对，能让天地炉产生反应的，肯定不是什么凡俗之物。

有点逼格才正常。

这样想着，陈珂便认真问对方道：

“说吧，这香到底什么来头，我该怎么做才能得到‘安神香’。”

“你那日得到的‘安神香’，其实是这舒州城的人间香火。”老道答非所问。

“人间香火？”

老道点点头：

“对，‘安神香’是人间香火的显化，只有一地太平，人民安居乐业，才能产生‘安神香’。”

陈珂一听，嗤地笑了：

“道长你逗我呢，舒州城都烂成啥样了，你居然还说此地太平，人民安居乐业？要安居业乐，也只有青楼安居乐业吧。”

老道摇头：

“不然，此前舒州城被太平军占领，他们只信皇上帝，不信我神州儒道，也不许百姓拜神拜佛，只能拜他们的皇上帝……舒州城里百姓人人惶恐，心中没底，从不曾觉得心中安宁过。”

“及至你们攻下了舒州城，浇灭了太平军，这舒州城才算有了主心骨，别看如今民生凋敝，但是就像大病初愈之人一样，是在一点点好转的。”

“所以，才能产生‘安神香’？”陈珂微微颔首，有些理解。

“不错。”

“那你怎么又说‘安神香’没有了？这舒州城不一天天在好转吗？”陈珂又问。

“那日的十柱香，就是此地极限了。”老道淡淡道，“再等产出，需得十年八年。”

“这么久？”陈珂吃了一惊，“有没有速成的办法？”

他可没时间等十年八年。

“速成之法……就是你们打下更多的地方，让更多的百姓获得安宁和太平的日子。”老道缓缓道。

“所以，你的意思是，我想要‘安神香’，就得解放更多被太平军占领的城市？”陈珂一脸古怪。

“闹了半天，老道你是青廷的人？”

“非也。”

老道摇摇头，浑浊的眼珠在烛光映照下，似乎闪过一丝异样的神采：

“我非青廷之人，亦非太平天国信徒。我所看重的，是这人间香火，是这天地间芸芸众生的‘安定’之心。太平军占城，只拜皇上帝，百姓惶恐，香火凋零。清军夺回，虽未必能立刻带来盛世，但至少……百姓心里，能有一丝盼头，这‘安定’之心，便能滋养出一丝香火。”

他顿了顿，看着陈珂道：

“你想要的‘安神香’，便是这‘安定’之心凝聚而成。想要更多，要么等一地经年累月的安宁滋养，要么……就多打些地盘，让更多的百姓，早些脱离战乱之苦。”

陈珂听明白了。这老道，或者说他代表的某种存在，需要的是“稳定”和“秩序”，无论是清廷的还是别的什么，只要能让百姓不天天活在朝不保夕的恐惧中，就能产生所谓的“香火”。而太平天国那一套，显然破坏了这种“稳定”。

“所以，你是要我……帮着清廷打太平军？”_c