“你小时候，父皇确实对你关心不够。但那天在立政殿上，你父皇对房家说过的话，本宫都看在眼里。”

“凝竹，本宫跟你父皇都向你保证，绝不会再让你回到房遗爱身边去受罪。”

“这句话是本宫说的，你父皇也在场，他一个字都没有反驳。”

李世民没有开口，只是站在一旁，望着远处的坊市街道，像是在思索什么重要的事。

可他既然没有否认，便是默认了。

李凝竹站了片刻，忽然朝长孙皇后深深地福了一礼。

她的声音微微发颤，却一个字一个字咬得很用力：

“谢母后体谅。”

长孙皇后伸手把她拉起来，替她理了理鬓角的碎发。

她在心里叹了口气，这孩子从小便这样，倔得宁肯自己扛着，也不肯轻易开口求人。

一路无话。

李凝竹领着二人在蓝田县内慢慢地走，把那些她平日和苏尘走过的街巷一条一条地指给他们看。

拐过东街时，她在那个卖{的胡人铺子前停了片刻。

就是在这里，苏尘第一次牵了她的手。

拐过北巷时，她指了指那家水果摊。

那个大婶如今也是蛋糕摊的老主顾了。

西街的尽头是县衙，是苏尘办公的地方。

巷口那棵大槐树底下，是她和苏尘第一次并肩等车回长安的驿站，虽说那次并没有等来车。

李世民和长孙皇后沉默地走着，目光却在蓝田的街道上来回扫视。

上回来得匆忙，惦记着寻人，没有心思多看。

如今女儿就在身边，悬着的心放下来了几分，便渐渐注意到了周遭的许多不同。

街上没有流民，巷中没有乞丐。

每一家铺子都开着门，每一户屋舍都炊烟袅袅。

卖菜的小贩在划定的摊位后头有条不紊地称斤两。

送柴的牛车沿着路边慢慢走，没有吆五喝六地横冲直撞。

连蹲在巷口啃蒸饼的几个孩童，啃完之后都把油纸揉成一团丢进路边的竹篓里。

这是一种在别处从未见过的秩序。

并非那种被官差呵斥出来的，倒更像是人人做惯了，深植在骨子里，自然而然成了习惯。

路过一家酒坊时，李世民忽然放慢了脚步。

一股浓郁而清冽的酒香正从酒坊半敞着的大门里一阵一阵地往外飘。

跟他往日在长安坊间闻过的米酒味道截然不同。

那香气像是被烟火熏过的粮食，又像是被水洗过的松脂，醇厚中透着一股说不清道不明的清爽。

他的步子不知不觉便拐了进去。

“小二，你们这儿卖的什么酒？怎么这样香？”

李世民站在柜台前，深吸了一口气，鼻翼翕动了两下。

方才在苏尘院里喝的那几杯茶，嘴里正寡淡着。

这一股酒香钻进来，像是有人掐准了他的脾胃。

“客官，您可算来对地方了！我们这酒坊的酒，说句不客气的话，便是当今圣上都未必喝得到。”

店小二满脸骄傲地从柜台后头探出半个身子来，对这个问题显然十分受用。

“好大的口气！这世上还有圣上喝不到的酒？！”

李世民挑了挑眉，心里倒真有几分好奇了。

不过说实话，这酒的香气，他还真没在宫宴上闻到过。_c