李承乾领着几个工匠忙了一宿。

地上横七竖八地扔着好几种不同花纹的盐坯，大釜里的水都熬干了两锅，墙角堆着一小簇刚碾出来的盐。

李世民进门扫了一眼，不用尝，光是看那颜色便知道不对劲。

那盐是灰白色的，离雪花盐差着十万八千里。

他走上前，伸出手指在盐堆里戳了一下，指尖沾了几粒送进嘴里，眉头立刻拧了起来。

咸是咸的，可涩味重得压都压不住，尾调还泛着一股隐约的碱味，比市面上的粗盐还不如。

他把手指在袖口上擦了擦，转回身去看着跪在地上脸色发白的李承乾。

李承乾额头上布着一层细密的汗珠，嘴唇翕动了半天也没挤出一句像样的解释。

他分明是让工匠照苏尘写的方子一步一步来的，怎么会差成这样！

“父皇，昨夜儿臣并未全程盯着，或许是……或许是工匠在某个步骤上出了纰漏。”

李承乾深吸一口气，果断选择了把责任往外推。

“出了纰漏？你在大规模炼制之前，难道就不知道先让人试做一批？”

“这么多废盐，你告诉朕怎么用？！给谁吃？！”

李世民的每一个字却都像是从牙缝里挤出来的，掷地有声。

他怎么就生了这么个东西，甚至还把他立成了太子？！

李承乾跪在地上，脑子里忽然闪过那天在蓝田酒楼里苏尘说的话――

方子里有一味配伍，他还没有给。

怪不得！

原来是苏尘从一开头便防了他一手。

一股子恨意从心底翻涌上来。

他攥紧了袍角，眼底掠过一抹不易察觉的阴沉。

“你是不是还想去蓝田找那苏尘算账？”

李世民的声音忽然从头顶落下来，冷得像三九天的铁器贴在皮肤上。

李承乾猛地抬起头，正对上李世民那双没有半分温度的眼睛。

他张了张嘴，一个字也说不出来。

父皇已经知道了？

他去了蓝田！

高阳把所有事情都告诉了他！

李承乾现在满脑子只剩下一个念头。

当初他若是不把高阳的下落透露出去，死死瞒住，谁也找不到，那即便今日制盐失败，他也能把责任推得干干净净。

可如今，说什么都晚了。

父皇看他的眼神已经和看一个废物没有区别。

“从今日起，你禁足东宫。何处都不许去。”

李世民没有再给李承乾留任何辩解的余地。

他说完这句话便转过身去，背对着李承乾，望向殿角那口正缓缓滴水的更漏。

那背影不是愤怒，是失望透顶之后的沉默。

李承乾跪在地上，嘴唇嚅动了一下，像是还想说什么。

可他看着父皇那道笔直的背影，终究还是没有开口。

他起身时踉跄了一下，扶着膝盖才站稳。

走出立政殿时，他把头埋得很低，可藏在袖中的双拳却攥得死紧，指节咔嚓轻响了一声。

苏尘！

一个小小的八品县尉，敢给他下黑手，敢在配方里给他藏刀子！

他即便暂时出不了东宫又如何？

他一样有法子让苏尘付出代价！

当天下午，东宫里便有一封密信被塞进了一只不起眼的木匣，由一辆不起眼的驴车拉着，悄无声息地驶出了东宫的侧门。_c