前者用来净衣净面，后者入口清凉，比大唐百姓嘴里嚼的那些柳枝和青盐舒坦多了。

至于盐，他不是没动过心思。

可晒盐也好、煮盐也罢，但凡沾了私盐这两个字，自己的脑袋便已经不在脖子上了。

大唐律对私盐的刑罚他心里门儿清，这红线碰不得。

苏尘从柴房角落里翻出一口以前画了图纸让铁匠专门打的小铁锅。

又搬了几块砖石在院角临时搭起一个小灶。

他把石蜜掰碎了丢进锅里，锅底小火细细地烧着。

不一会，锅里的糖块便慢慢化开，变成了深褐色的黏稠糖浆，咕嘟咕嘟冒着泡，空气中弥漫着一股浓郁的甜香。

李凝竹和小青被这股味道勾了过来，一左一右蹲在小灶旁，好奇地盯着锅里翻滚的糖浆。

“苏尘，这石蜜不是已经凝成块了么？你为何还要把它重新化开？”

李凝竹忍不住问。

小时候她贪吃，曾偷偷拿过一块石蜜藏在袖子里，趁没人时咬一口。

那滋味到现在都忘不了。

甜是甜，可杂味太重，还能尝到细微的渣滓。

多吃两口嗓子便像被什么东西糊住似的，发痒发腻。

趁着石蜜融化还有一阵子，苏尘取过一只旧竹筐，拿小刀将编筐的竹篾一根一根挑开。

又挑出其中最细韧的几根，重新编了起来。

新编出来的竹编比先前密了好几倍，篾与篾之间几乎只剩发丝般的细缝，搁在陶碗上，像一层细密的网。

小青歪着头看他忙活，脸上写满了困惑。

把凝固的石蜜重新化开，把编好的竹筐拆了又编……

就算是闲来无事，也不必这样消磨时光吧！

苏尘一句话也不解释，只是低头盯着锅里的糖浆，目光专注，像是在看什么旁人看不见的东西。

这法子他只是从网络上看过，还从来没有亲手试过。

老祖宗传下来的东西，听上去简单，真动起手来才知道每一步都要小心翼翼。

火大了糖会焦，竹编太稀滤不干净，太密又过不去浆。

若是哪一步走了岔，最后拿到的就是一锅焦黑的废料，连哪里出的问题都找不着。

待到石蜜全都化成了暗金色的浆水，苏尘用两块湿布垫着手，端起小铁锅，将糖浆缓缓地、均匀地浇在竹编上。

深黄色的糖蜜穿过细密的篾缝，一滴一滴地往下落，落在底下的陶碗里，发出闷闷的滴答声。

每一滴都坠得极慢，像是舍不得离开那层竹网。

约莫一炷香的工夫，才攒了浅浅一个碗底的澄清浆液，拢共不过二十来滴。

苏尘找来一张轻纱，将竹编上残留的糖渣连同那些没有渗下去的粗粒一并包起，用细绳扎得严严实实，搁进柴房角落的阴凉处。

“苏尘，你这到底是在做什么呀？”

李凝竹从头跟到尾，看他又是搭灶又是拆筐又是浇糖又是包扎的，终于按捺不住满肚子的好奇。

这些步骤拆开来她每一个都能看懂，合在一起却像是看一场猜不出谜底的戏法。

“这个啊……秘密。到时候你们就知道了。”

苏尘神秘兮兮地眨了眨眼，嘴角噙着笑，一个字也不肯多透露。

那表情让李凝竹心里像是有什么东西在爬，痒得不行，恨不得冲上去把他撬开的嘴再撬得大一些。_c