很快，这股压抑的气氛，便被周昌主动打破。

他缓缓伸手至腰间，掏出了一枚残破的银铁令牌，放在桌上。

令牌看起来有些古朴，雕刻着一些简单的花纹，

其上刻着四字，南洋都督府！！

“早年我便在望海城都督府水师任职，查看过卷宗，前朝南洋使团押送的贡品船队，其中一艘沉于碎石礁！

“卷宗记载，我大雍南洋都督府早年间，也曾组织水师前去打捞，只是已经被卷入碎石礁深处，无人能够潜入海底确认位置，进行打捞，逐而放弃。但都督府当中，一直有着那首沉船的清单卷宗保存。”

虽然周昌主动打破这股逐渐凝重的气氛，但所说的话语，却并没有带来什么实质性的改变。

反而，更为加深了沈毅戒心，神色渐凝。

不过，随着周昌接下来的话语，倒是让沈毅放下了戒心。

此时，周昌看着神色毫无变化的沈毅，眼底闪过一丝奇怪的神色，但旋即想到了什么，不由得笑道：

“看来沈兄常年呆在渔村，对于外界发生的事情不太熟悉，南洋都督府在五年前，就已经被取缔……

“陈近海都督受到朝中奸臣迫害，落得个满门抄斩的下场！”

周昌说到此处，忍不住端起酒碗，将剩下的酒一饮而尽，酒碗重重地砸在桌子上，重重地叹了口气，神色一阵变化，时而愤怒，时而屈辱、不甘、失望重重，变换不定，且复杂无比。

紧接着他稍微平复了下心情，于神色中露出几分敬佩，继而说道：

“都督大人志向远大、才智过人，重新建起南洋水师，不止是为了令沿海和平，不受倭寇之犯，更是想要打通外海通道，经海贸易，外结友邦。想要于我大雍一朝再现万国来朝、四海宾服之景象！

“可是，朝中阉党贪官，不知是受了倭寇还是蛮夷小国的贿赂，竟以莫须有的罪名施加于陈大人，以贪污受贿、拥兵自重等等莫须有的罪名，将陈大人一家满门抄斩！

“后来，那些贪官，更是为了一己之私利，欲要将外海通商这条富贵路牢牢地掌控在自己手中，派出宦官在望海城建立起市舶经略司，直接将已经逐渐发展起来的南洋都督府所取缔！

“我们这些旧部，大多都被遣散，那些贪官就得以饱吃空饷……此举直接令我南洋水师大受重创！”

“否则，那些倭寇何以这般嚣张，能频频来犯我沿海一带。劫掠百姓？！

“真是奸臣当道，殃国殃民，有着这般阉党贪官把持朝政，我大雍怪不得会九边年年告急，小小倭寇也能冒犯大国天威了！”

说到后边，周昌的语气已满是悲愤，仿佛要把心中积攒多年的郁结一吐为快，长长地说着。

沈毅听到此处，不由得默然起来，早就听说世道败坏，全因大雍朝廷充斥着乌烟瘴气，没想到奸臣贪官腐败至此，这就难怪了！

忽地，沈毅似想到了什么，好奇地说道：“那你家小姐，就是陈大人……”

周昌点了点头，“嗯，我家小姐陈若兰，正是陈大人的嫡女，当时陈大人被诏进京述职，通过京城内的渠道，就得知了此去可能有莫大凶险，所以提前做了安排！

“我们这些忠于陈大人的人，得知了陈大人被莫须有的罪名，捉拿下狱后，我等就第一时间安排陈大人的家眷逃离望海城，经过淮水县来到了沈兄这座海陵村，当时正是在外面那座海神庙落足。

“再后来，在陈大人罪名彻底定下后，我们弟兄直接护送陈大人的嫡系家眷外逃出海……”

说到此处，周昌的脸上泛起了几分哀伤，“当时我等欲要营救大人，大部分心腹力量，都未曾出海护送……

“结果，陈大人嫡系家眷，在海外遭遇到了不知是倭寇还是海盗，无人生还，只有小姐飘在海上，被渔民所救……”