狭窄的备用暗沟里，薛涛和貌温带着仅存的一名特务营战士，浑身是血地从另一端爬了出来。身后是张家庄园方向渐渐平息的枪声，身前是密支那漆黑的街巷。

薛涛靠在墙上，大口喘息着，左腿上一道弹痕正汩汩冒血。他咬紧牙关，撕下一块布条草草包扎。

\"薛处……兄弟们都……\"貌温的声音颤抖着，眼中满是血丝和绝望。

\"人活着，就没败。\"薛涛重复着叶青曾经对刀震说过的话，但这一次，他的声音里带着一丝难以掩饰的疲惫和挫败，\"撤出城。向总锅头汇报——老管家，比我们想的还要难对付。\"

夜色更深了。密支那的街头，只剩下远处巡逻军警的脚步声，和一阵阵压抑的、带着血腥味的沉默。

黎明时分，克钦族驻地。

晨雾还未散尽，营地的篝火旁已经围了几个人。刀震和刀晨站在最前面，两人脸上都带着一夜未眠的疲惫，但当看到薛涛一行人从雾中踉跄走出的那一刻，两人的表情同时凝固了。

十二个人进去，回来的只有三个——薛涛、貌温，还有一个满脸是血、左腿被打穿的特务营战士。

刀震一步上前，扶住薛涛摇摇欲坠的身体，目光扫过他腿上的伤口和那张毫无血色的脸，声音低沉：\"薛处……\"

\"没事，皮肉伤。\"薛涛推开刀震的手，咬着牙自已站稳，目光扫了一圈营地，最后落在那部军用卫星电话上。

\"给我。\"他伸出手。

刀震将卫星电话递过去。薛涛接过，深吸一口气，按下那串烂熟于心的号码。这一次，电话响了三声才被接通。

\"说。\"叶青的声音依旧平静，但似乎比上次多了一丝不易察觉的紧绷——他显然已经等了一夜。

\"少将，薛涛无能。\"薛涛的声音沙哑得几乎不像他自已的：\"老管家引蛇出洞，我们钻进了埋伏圈。十二个人，折了九个。老管家根本不在庄园，他在泰昌总部的指挥室里，远程操控了整场猎杀。\"

电话那头沉默了。这一次的沉默比上一次更长，足足有十几秒。

\"老管家……还在泰昌总部？\"叶青终于开口，声音里听不出情绪。

\"是。我们被远程狙杀，他甚至没有亲自到场。\"薛涛咬了咬牙：\"他放我们走了——故意放我们走，就是为了让我们回去传话。他在羞辱我们。\"

\"人回来就好。\"叶青的声音终于有了一丝波动，但那不是愤怒，而是一种更深、更冷的东西，\"你先养伤。密支那那边，我来。\"

薛涛猛地抬头：\"少将，您的意思是——\"

\"我带人进去。\"叶青只说了这五个字，然后顿了顿：\"你回来休整。把密支那的布防图、暗道分布、火力点位置，全部整理出来，等我消息。\"

电话挂断。

薛涛握着卫星电话，愣了几秒，然后缓缓闭上眼。他知道叶青说\"我来\"意味着什么——那不是一句气话，而是一个决定。红星集团的最高决策者，要亲自踏入密支那这个龙潭虎穴。