得到了回答后，辛德瑞拉便将光幕关闭了。
她倒是没想到，魂师大赛之后再见面，会是在这种情况下。
巴拉克王国，如今明面上的掌权者是睡美人爱洛。
虽然她名义上还是公主，养父还是国王，但王国上下都知道，真正做主的人是她。
是她劝服了养父母投靠反武魂联盟，是她一手主导了巴拉克王国在这场战争中的立场选择。
也是她，在王国分裂之后，带着愿意跟随她的那一半势力，艰难地维持着这片残存的国土。
这些事，辛德瑞拉在路上就听说了。
巴拉克王国分裂的消息，不是什么秘密。
武魂帝国刚宣布立国的时候，巴拉克王国内部就炸了锅。
一部分大臣主张效忠武魂殿，理由是武魂殿势大，与其对抗无异于以卵击石。
另一部分大臣主张和稀泥，先保持中立，等局势明朗了再做决定。
还有一部分大臣，坚定地站在了爱洛这边，认为武魂殿野心勃勃，今日能吞天斗，明日就能吞巴拉克，与其苟且偷生，不如奋起反抗。
三方吵了几个月，谁也说服不了谁，最终的结果就是——王国分裂了。
主张效忠武魂殿的那一派，带着各自的封地和私兵，投靠了武魂帝国。
主张中立的那些墙头草，如今还在观望，两头都不讨好。
而爱洛和她的养父母，则带着愿意跟随他们的那一半势力，加入了反武魂联盟。
辛德瑞拉对此并不意外。
爱洛是童话人物，和她一样，都是被林晚召唤到这个世界的人。
她知道爱洛是什么人，也知道爱洛的能力和底线。
投靠武魂殿？不可能。
保持中立？那是在等死。
爱洛的选择，从一开始就是注定的。
辛德瑞拉走下小山丘，沿着官道朝巴拉克王城的方向走去。
官道上行人稀少，偶尔有几辆马车从她身边经过，赶车的人都会不自觉地多看两眼。
但没有人上来搭话。
这个世道，多一事不如少一事。
走了约莫半个时辰，巴拉克王城的轮廓终于完全展现在她面前。
城墙不高，只有三四丈，城头上的旗帜在寒风中猎猎作响。
旗面上绣着一只展翅欲飞的天鹅，是天斗帝国曾经的皇室徽记——巴拉克王国作为天斗帝国的附属王国，沿用的依旧是这个标志。
但城墙上巡逻的士兵，身上的铠甲已经换成了反武魂联盟的统一制式。
深蓝色的战袍，胸口绣着七宝琉璃塔和昊天锤交叉的徽记，是联盟的标志。
辛德瑞拉刚走到城门口。
一个穿着深蓝色联盟制式战袍的年轻女魂师便迎面朝她走来。
那女魂师看起来二十出头，身材高挑，面容清秀，腰间挂着一柄细长的刺剑，步伐轻快而稳健。
她在辛德瑞拉面前站定，目光在她脸上停了一瞬，眼中闪过一丝难以掩饰的惊艳。
但她很快收敛了情绪，微微躬身，声音恭敬而清晰：“请问，是辛德瑞拉小姐吗？”
辛德瑞拉点了点头。“我是。”
“爱洛公主殿下派我来接您。”女魂师侧身让开，抬手做了一个“请”的手势，“请随我来。”
辛德瑞拉没有多说什么，跟在她身后走进了城门。
巴拉克王城的街道比她预想的要冷清一些。
商铺大多还开着门，但顾客稀少，伙计们靠在门框上打哈欠。
街上的行人步履匆匆，很少有人驻足交谈。
偶尔有几个小孩子在巷口追逐打闹，被大人呵斥几声，便一哄而散。
空气中弥漫着一种说不清道不明的压抑感，像是在暴雨来临之前的闷热天气里行走，每个人都低着头赶路，生怕什么东西砸到自己头上。
辛德瑞拉的目光从街道两侧扫过，将这一切尽收眼底。
她虽然知道巴拉克王国分裂的消息，但听说和亲眼所见是两回事。
分裂带来的不只是国土的割裂，更是人心的涣散。
这座王城虽然还在爱洛手中，但街面上那种弥漫的不安和焦虑，瞒不过她的眼睛。
两人穿过三条街道，拐过两道弯，前方出现了一座气势恢宏的建筑群。
巴拉克王宫。
王宫的围墙很高，足有两丈，墙头每隔几步就有一个手持长矛的士兵。
大门敞开着，门口站着一排身着联盟制式战袍的卫士，腰杆挺得笔直，目光锐利地扫视着来往的行人。
女魂师出示了一枚令牌，卫士们齐齐让开。
辛德瑞拉跟着她穿过大门，走过前庭，穿过一条长长的回廊，又上了一段石阶，最终在一扇雕花木门前停下了脚步。
女魂师转过身，朝辛德瑞拉微微欠身。
“公主殿下在里面等您。请进。”
她说完便退到一旁，没有再跟进去的意思。
辛德瑞拉推开门，走了进去。
房间不大，布置得却很雅致。
靠墙是一排书架，上面整整齐齐地码着各种书籍和卷宗，有几本摊开着的搁在书桌上，旁边还搁着一支还没来得及盖上笔帽的羽毛笔。
窗边摆着一张软榻，榻上铺着厚厚的绒毯，两个绣着淡紫色花纹的靠枕叠在一起，看起来是经常被人倚靠的位置。
午后的阳光从雕花的门窗间挤了进来，在地面上投下斑驳的光影。
爱洛站在窗前，背对着门口。
她穿着一身素雅的淡金色长裙，长发挽成松散的发髻，几缕碎发垂落在耳际。
听到开门的声音，她转过身来。
那张精致的面容上带着一丝淡淡的疲惫，眼下的青黑浓得像是好几天没合眼，但嘴角的笑意却压都压不住。
“辛德瑞拉。”她开口，声音轻柔，带着一丝慵懒，“好久不见。”
辛德瑞拉看着她，嘴角也微微上扬了一分。
“好久不见。”
两人对视了一瞬，然后同时笑了。
不是那种客套的、礼节性的微笑，而是真的高兴见到对方。
在这个世界里，她们是老乡，是同一个世界里走出来的两个人物。
虽然交集不多，但这份联系是切不断的。
“坐吧。”爱洛指了指书桌对面的椅子，自己先坐了下来。
辛德瑞拉也不客气，拉开椅子坐下。
两人之间隔着一张宽大的书桌，桌上摊开的卷宗和信件堆得像小山一样。
辛德瑞拉扫了一眼，看到其中一份信件的开头写着“致反武魂联盟北境指挥部”，右下角盖着巴拉克王国的王印。
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