她们都认出了对方，但谁都没有开口寒暄。不是不想，是没必要。在这种地方重逢，不说话比说话更自在。
其实朱竹清加入伊娃麾下，说起来不算复杂。只是大陆上战火四起，从星罗到天斗，从武魂城到北境，没有一个地方能独善其身。
她需要修炼资源，需要安身立命的地方，需要在这乱世之中找到自己的位置。
星罗帝国她回不去了，戴沐白被戴维斯囚禁，她作为戴沐白的未婚妻，在朱竹云眼里就是一个需要被清理的东西。
武魂殿更不可能信任她，她是幽冥灵猫朱家的次女，朱家和星罗皇室世代联姻，武魂殿不把她当敌人就不错了。
至于七宝琉璃宗、蓝电霸王宗这些上三宗，和星罗皇室的关系盘根错节，她一个朱家出逃的女儿投过去，只会被当作烫手山芋。
最后，她选择了北境。
因为这里掌权的是女人。
不是因为女人更好说话，而是因为伊娃不看你的出身，不看你的家族，不看你和谁有过婚约又和谁翻了脸。
只要你肯打仗，肯守城，肯在她麾下出力，她就给你资源、给你军功、给你一个从头来过的机会。
这对朱竹清来说，比什么都重要。
伤口愈合得差不多了。
那道从右肩胛骨斜斜划到左腰的巨大裂口如今只剩下一条细细的淡粉色疤痕，新生的皮肤还很嫩，用手指轻轻一按就会泛白，但至少不会再流血了。
乐佩收回手，掌心里的金色光晕渐渐黯淡下去，她的呼吸比刚才微微急促了一些，额角也渗出了一层薄汗。
治疗这种程度的伤口对魂力的消耗不小。她从腰间的储物魂导器里取出一只小巧的玉瓶，倒出两枚养魂丹，一枚自己吞了，另一枚递给朱竹清。
“三天之内不要剧烈运动，伤口虽然愈合了，但底下的肌肉和经脉还需要时间恢复。”她的声音又轻又温和。
“这枚养魂丹帮你补充消耗的气血。三天后，应该就能上战场了。”
朱竹清接过丹药，没有立刻吞下去，只是握在掌心里。
她的目光从乐佩脸上扫过，又落在她额角那片还没干透的汗渍上，嘴唇动了一下，似乎想说什么，最终只是垂下眼帘，低低地“嗯”了一声。
乐佩站起身，金色的长发从肩头滑落，在昏黄的烛火映照下泛着柔和的光泽。
她转身朝下一个伤员走去，步伐不快，每一步都踩得很稳。
身后传来朱竹清从担架上坐起来的声音，然后是极轻极轻的两个字，轻到乐佩差点以为是自己的错觉。
但她没有回头。
……
三日后。
天还没亮透，铁门关城墙上的哨兵便看到了那条从地平线尽头缓缓压过来的黑线。
起初只是天际边一抹极淡的阴影，像谁用蘸了墨的笔在灰蒙蒙的宣纸上轻轻扫了一道。
然后那道阴影开始蠕动、膨胀、扩散，如同墨汁滴入清水，翻滚着向四面八方蔓延。
甲胄的铁片在行进中彼此碰撞，发出细密而沉闷的声响，几万人的脚步踩在冻得硬邦邦的荒原上，震得城墙垛口缝隙里的积土簌簌往下掉。
秦老将军站在城楼最高处，一只手按在腰间的剑柄上，另一只手撑着城垛边缘。
他眯起眼睛，看着那片从地平线下浮起来的钢铁森林。
旌旗如林，每一面都绣着武魂帝国的六翼天使徽记，在凛冽的北风中猎猎作响。
三个军团呈品字形排开，前锋是重甲步兵，盾牌连成一片移动的铁壁。
两翼是轻骑，马背上驮着挽弓搭箭的轻装弓手。
中军本阵的方队之间，攻城车和云梯的轮廓若隐若现，巨大的撞城槌被数十名壮汉扛在肩上，槌头包着黝黑的玄铁，在晨光中泛着冷冽的光。
三个军团，十万大军。
这个数字放在地图上不过是一枚小小的红色箭头，真正铺开在眼前时，才让人真切地感受到什么叫遮天蔽日。
铁门关的城墙上，所有人的呼吸都下意识地放轻了。
有几个刚入伍不到一个月的新兵攥着长枪的手指关节发白，不是怕，是那种被庞然大物压迫之后身体本能做出的应激反应。
秦老将军没有说话，只是缓缓拔出了腰间的剑。
剑刃与鞘口摩擦发出一声悠长的清鸣，在寂静的城墙上格外刺耳。
他将剑高举过头，剑尖直指那片压过来的黑色浪潮，用尽了胸腔里所有的气力吼出了两个字——“列阵！”
城墙上瞬间活了过来。
盾牌手冲到垛口前将半人高的铁盾重重顿在条石上，弓弩手将箭壶搁在手边最顺手的位置，长枪兵把枪杆斜架在垛口凹槽里，枪尖朝外，密密麻麻如同一排钢铁荆棘。
天空骤然暗了三分。
不是云遮住了太阳，是三道身影无声无息地出现在武魂帝国中军本阵的上空。他们出现的瞬间，战场上十万人的呼吸同时一滞。
最左边是一位身着月白色长袍的男子，衣料华贵得不像是来打仗的，领口和袖口绣着的金色菊花纹路在晨光中流转着幽幽的冷光。
他的面容阴柔俊美，嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度，那双手十指修长，指甲修剪得一丝不苟，在晨风中轻轻交叠于身前。
菊斗罗月关，九十五级封号斗罗，武魂殿长老院的招牌人物之一。
最右边是一个身材精瘦、颧骨高耸的中年男子，一身暗青色劲装，袖口收紧，十指修长如鹰爪。
他双臂抱胸，嘴角挂着一丝桀骜的弧度，那双锐利的眼睛扫过铁门关城墙上那些密密麻麻的守军，像是猛禽在评估地面上猎物的肥瘦。
鬼豹斗罗，九十五级封号斗罗，武魂飓风鬼豹，以速度和突刺见长的敏攻系顶尖强者。
中间那道身影，全身笼罩在漆黑斗篷里，兜帽的阴影将面容遮得严严实实，只露出一个线条冷硬的下巴。
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