万历驾崩

林曜之接到万历驾崩的消息时，正在福州城外看战船。

三艘战船已经造好了龙骨，船身初具规模。

林震南和曲洋日夜盯着，从闽浙沿海招募了一批老船工，又花重金从葡萄牙人手里买了图纸，照着西式战船的样式造的。

船身狭长，吃水深，配了十二门火炮，在这个时代算是相当不错的海上利器。

“大人，京城急报。”

林曜之接过密信，拆开一看，眉头皱了起来。

万历驾崩了。

他放下信，沉默了片刻。

万历对他不薄，兰泽皂的生意能做起来，锦衣卫镇武司能建起来，全仗着万历点头。

虽说他贪了那么多银子，但从某种意义上说，万历是他的伯乐。

“备马，进京。”

林震南走过来，看了眼他手中的信，叹了口气：“皇上走了？”

“走了。”林曜之把信收好，“爹，这边的事你盯着，我去京城走一趟。”

林震南点点头，犹豫了一下，低声道：“新皇登基，咱们这生意……”

“不会变。”林曜之笑了笑，“新皇比老皇更需要钱。”

他没说错。

万历末年，国库已经空了。

三大征花了几百万两，萨尔浒一战又损失惨重，辽东那边努尔哈赤虎视眈眈，军费开支像无底洞。

新皇帝登基，

万历驾崩

朱由校勉励了几句，又说了一通“忠君爱民”“勤勉任事”之类的话，便让他退下了。

林曜之出了乾清宫，正要往外走，一个小太监拦住他，低声道：“林大人，魏公公请您过去坐坐。”

魏公公？

林曜之心里一动，面上不动声色：“有劳带路。”

小太监领着他穿过几道长廊，到了一间偏殿。

门口站着一个身材高大的太监，四十来岁，面白无须，相貌堂堂，一双眼睛精光四射，正是司礼监秉笔太监魏忠贤。

魏忠贤此时还没有后来的权势，但已是天启帝面前的红人。

他本是市井无赖出身，自宫入宫，一路爬上来，手段了得。

天启帝年幼，对他极为倚重，朝中大臣已经开始拉拢他，也有不少人在弹劾他。

“哎哟，林大人，久仰久仰。”魏忠贤满脸堆笑，迎上来拱手。

林曜之行了个礼：“魏公公客气了，下官初到京城，正想去拜会公公，不想公公先派人来了。”

两人寒暄几句，进了偏殿。

魏忠贤让人上了茶，东拉西扯地说了一通，无非是些场面话。林曜之陪着笑，心里在琢磨这老太监的意图。

聊了一会儿，魏忠贤话锋一转：“林大人，兰泽皂的生意做得不小啊。咱家在宫里也用过，确实好，比那些胰子强多了。”