张悌走后，银屏抱着孩子走过来，轻声道：“你刚才那番话，是不是太重了？万一孙休被吓住，真的去投靠司马炎怎么办？”
“不会。”刘封接过幼子，看着小家伙咿咿呀呀地挥舞小手，目光柔和下来，“孙休这个人，我研究过。他有野心，但胆子小。司马炎比他爹更狠，逼曹奂禅让这事儿，天下人都看在眼里。孙休心里其实怕得要死――今天司马炎敢逼曹奂退位，明天就敢灭了他的东吴。相比之下，我这个‘汉室监国’反而让他觉得安全些，毕竟咱们两家打了这么多年，好歹知根知底。”
“可你让他送太子为质，他肯吗？”
“不肯也得肯。”刘封逗弄着儿子，语气却冷了下来，“银屏，你不懂。现在不是我求着东吴结盟，是东吴求着我。我手里有十万精兵，有姜维、文鸯这样的虎将，有关山之险、天府之富。司马炎想灭我，得拿命来填。东吴有什么？长江？王f的楼船已经下水了。陆战？江东子弟打打水仗还行，到了平原上，能挡得住文鸯的骑兵？”
他将孩子递给银屏，走到书案前，提笔写信。
“我这就给孙休回信。态度软一点，给他个台阶下。但核心条件一个都不能少――盟约昭告天下、统一指挥、战后分地、太子为质。尤其是最后一条，半点不能退让。”
“为什么对太子为质这么坚持？”银屏不解。
刘封笔下不停，头也不抬地说：“因为我要确保孙休在我北伐的时候不会背后捅刀子。他的太子在成都，他要是敢动歪心思，我第一时间把他儿子的脑袋送到建业去。这招虽然卑鄙，但管用。”
银屏沉默片刻，轻声道：“你变了。”
“嗯？”
“以前的你，不会用这种手段。”
刘封停笔，抬头看着妻子，目光复杂：“是变了。以前我只是个想活命的穿越者，现在我是大汉监国，肩上扛着千万人的生死。有些事，不做不行。”
他低下头，继续写信：“但我向你保证，我只对敌人卑鄙，对战友、对百姓，永远光明磊落。”
银屏走到他身边，轻轻抱住他的肩膀：“我知道。所以我才嫁给你。”
三日后，张悌带着刘封的亲笔信启程返回武昌。与他同行的，还有蜀汉使臣费t――此人辩才无双，被刘封派去东吴谈判具体条款。
临行前，刘封将费t叫到书房，密谈了一个时辰。
没人知道他们说了什么，但费t走出书房时，眼中满是敬佩之色。
十日后，武昌皇宫。
孙休反复看着刘封的信，脸色阴晴不定。
信上的措辞比张悌转述的要温和得多，甚至还引用了几句《左传》里关于“吴越同舟”的典故，显得很有诚意。但那四条核心条件，一条都没变。
“陛下，臣以为不可答应。”丞相濮阳兴站了出来，“刘封让太子为质，分明是羞辱我大吴！若答应了，陛下颜面何存？东吴颜面何存？”
“不答应，又如何？”孙休冷冷地问。
濮阳兴一愣，支吾道：“这……大不了与晋国结盟，共抗蜀汉……”
“与晋国结盟？”孙休将一封信扔到地上，“你们自己看看！这是司马炎给我的回信，说什么‘两国永结盟好，共分天下’。可你们猜他要什么？他要朕称臣纳贡，还要把江北四郡割让给他！”
朝堂上一片哗然。
“司马炎欺人太甚！”
“这比刘封的条件还狠！”
“陛下，不能答应啊！”
孙休揉着太阳穴，头疼欲裂。
一边是刘封的“太子为质”，一边是司马炎的“称臣纳贡”。两条路都不好走，但总得选一条。
“陛下。”一直沉默的陆抗忽然开口。
孙休抬头：“陆将军有何高见？”
陆抗出列，拱手道：“臣以为，与蜀汉结盟，对我大吴利大于弊。”
“哦？说说看。”
“其一，刘封虽然要太子为质，但他承诺‘战后分地’，函谷关以东归我大吴。那可是中原腹地，人口众多，物产丰饶。若真能拿下，我大吴的国力将远超今日。”
“其二，刘封此人，臣仔细研究过。他在荆州时，对百姓宽厚；在汉中时，对将士仁爱。此人有底线，不会轻易背盟。相比之下，司马炎逼禅篡位，毫无信义可。”
“其三，也是最重要的一点――”陆抗抬起头，目光坚定，“刘封说的是对的。司马炎若站稳脚跟，第一个要打的就是我大吴。到那时，蜀汉有关山之险可守，我大吴有长江可守。但王f的楼船若顺江而下，长江天险还能守多久？”
“与其坐以待毙，不如主动出击。与蜀汉联手，先灭了晋国，再与刘封争天下。到那时候，鹿死谁手，犹未可知。”
孙休沉默了。
陆抗的话，句句在理。尤其是最后一句――“鹿死谁手，犹未可知”――说到了他的心坎里。
是啊，先联手灭晋，再与刘封一较高下。到那时，谁是正统，谁是偏安，还不一定呢。
“好！”孙休拍案而起，“传旨，答应刘封的条件！派太子孙?前往成都为质。另命陆抗为大都督，总督荆州军事，准备与蜀汉联合作战！”
“遵旨！”
朝堂上，群臣齐声应诺。
远在成都的刘封，收到孙休的回复时，正在校场上检阅无当军。
三年的时间，这支军队已经扩充到两万人，全部装备改良连弩和精钢铠甲，山地战、平原战、攻城战样样精通。将士们对刘封的忠诚，甚至超过了对大汉的忠诚――因为他们知道，是刘封给了他们土地、给了他们尊严、给了他们改变命运的机会。
“殿下，东吴同意了！”费t风尘仆仆地跑进校场，满脸兴奋，“太子孙?不日将抵达成都！”
刘封微微一笑，转身对身后的姜维说：“伯约，准备北伐。”
姜维眼中精光一闪：“何时？”
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