大雨如注，连绵不绝。

子午谷中，魏军大营浸泡在泥泞里，士卒的哀嚎被雨声掩盖。曹真站在帐前，望着灰蒙蒙的天，面色铁青。

这场雨，已经下了整整二十天。

“都督，不能再等了！”副将张a踏着泥水走来，铠甲上糊满泥浆，“军中疫病横行，粮草难以为继，再不退兵，我军将不战自溃！”

曹真攥紧拳头，指节发白。

他何尝不知？

一个月前，他上表魏帝曹保x鞣ナ瘛h凡13约撼鲎游绻龋韭碥渤鑫鞒牵闯鲂惫取1疽晕苤比『褐校苣侵罡鹆痢

可谁料，天不助曹。

子午谷的雨，从大军入谷那天起就没停过。山道泥泞，辎重难行，半数粮草困在谷口。更要命的是，秋雨湿寒，军中疫病蔓延，每天都有数十名士卒病倒，抬出去后再也没能回来。

“司马懿那边如何？”曹真沉声问道。

张a摇头：“司马都督同样受阻，大雨引发山洪，栈道损毁，他已于三日前退兵。”

“什么？！”曹真猛地转身，“未经请旨，擅自退兵？”

“司马都督，再留无益，徒损士卒。”张a语气平静，眼中却闪过一丝复杂，“且陛下已有旨意，令相机行事。”

曹真咬紧牙关。

司马懿……

这个新崛起的家伙，总是这般谨慎，这般……明智。

而他曹真，堂堂大魏大将军，先帝托孤重臣，难道要灰溜溜地退兵？

“郭淮呢？”曹真又问。

“郭将军斜谷一路，遭遇蜀将赵云阻截，未能寸进，现已奉旨退守。”

三路伐蜀，至此已败两路。

只剩下他曹真这一路，困在子午谷的泥泞中，进退两难。

“都督，”张a近前一步，压低声音，“末将知都督心有不甘，但天时不佑，非战之罪。此刻退兵，保存实力，来年再战，方为上策。”

曹真沉默良久。

雨打在帐布上，噼啪作响。

远处传来士卒的咳嗽声，凄厉而无力。

“下令……”曹真声音沙哑，“退兵。”

张a抱拳：“遵命！”

转身欲走，曹真又叫住他：“yv。”

张a回头。

“我军伤亡多少？”

张a迟疑片刻：“病死者已逾三千，病倒者过万。”

曹真闭上眼睛。

三千精锐，没死在战场上，却死在了这场该死的雨里。

“传令下去，重伤病者妥善安置，不可遗弃。”曹真道，“退兵之路，徐徐而行，勿使崩溃。”

“末将领命！”

张a离去，曹真独自站在帐中，望着案上的地图。

汉中，近在咫尺。

诸葛亮，就在眼前。

可他曹真，却要退兵了。

不甘心。

真的不甘心。

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退兵之路，比来时更难。

泥泞的山道被数万大军踩得稀烂，车轮陷进泥里，战马嘶鸣挣扎，士卒疲惫不堪，一步步艰难前行。

曹真骑着马，走在队伍中段。他的脸色很差，不知是淋了雨，还是心中郁结。

连日来，他几乎没合过眼。

每夜都辗转反侧，想着那场雨，想着未竟的伐蜀大业。

“都督，您该歇歇了。”亲卫队长担忧地看着他，“您的脸色……”

“无妨。”曹真摆手。

可身体不会撒谎。

第三天，曹真开始发烧。

第四天，他咳出了血。

第五天，他已经无法骑马，只能躺在马车里，由士卒推着前行。

“速请军医！”张a闻讯赶来，看到曹真的样子，心中一沉。

曹真躺在车上，面如金纸，呼吸急促。嘴唇干裂，眼窝深陷，哪还有半分大将军的威仪？

军医诊脉后，脸色凝重。

“如何？”张a急问。

军医摇头：“都督本就年迈，又连日操劳，加上淋雨受寒，已是风寒入肺。若不好生调养，恐怕……”

“恐怕什么？”

“恐怕有性命之忧。”

张a握紧刀柄。

“立刻加快行军，出子午谷，寻城镇为都督医治！”

“是！”

可山路漫漫，何时才能走出去？

曹真在昏迷中喃喃自语，张a凑近去听，隐约听到几个字。

“陛下……臣……有负……托付……”

张a鼻头一酸。

曹子丹，大魏的柱石，竟落得如此下场。

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六日后，大军终于走出子午谷。

曹真被紧急送往d县，寻名医诊治。

张a一边安置大军，一边飞马上报魏帝曹薄

曹蔽叛洞缶15膛商搅钚且垢贤d县，并下旨慰抚曹真：“大将军为国操劳，朕心甚忧。务必尽心医治，不得有误。”

可太医令赶到时，曹真已经病入膏肓。

“如何？”曹钡氖拐呒蔽省

太医令摇头：“大将军年事已高，此次又损耗过大，肺腑已伤，臣……无能为力。”

使者色变：“陛下有旨，必须救活大将军！”