天光将亮未亮之时，他才缓缓起身，一身素色常服，独自去往空旷肃穆的演武场。

十位弟子已在武场训练了，见师父神色凝重、眉眼沉郁，周身萦绕着化不开的沉肃气场，众人皆敛声静气，无一人敢出打扰。

这些年他们自幼看着小师弟长大，朝夕相伴、悉数看在眼里，早已隐约窥见端倪。

虽不知梦湛具体的起兵时机、全盘计划，却早已心知，这场翻天覆地的变局，迟早会来。

心底深处，他们无人不赞同、无人不支持梦湛。

外人只道小师弟沉静寡、性情冷淡、聪慧无比，可他们陪着梦湛长大，清楚的知道他胸藏山河、心怀苍生的格局。

良久，大师姐宏晓誉终究不忍见师父这般自我煎熬，缓步上前，放轻了语调，轻声劝慰。

“师父，师弟心志坚定、主意已定，筹谋多年从无动摇，您何苦这般苦苦为难自己、日夜煎熬？如今刘徽在位，疑心深重，朝堂腐败，边关战乱频发、祸乱不断，就算没有师弟起兵，这乱世的根基早已埋下，天下终究难有长久安稳。”

晨风吹过演武场，卷起细碎风尘。

周生辰修长的手掌紧紧攥住手中长枪，力道深重，指节泛白。

枪尖垂落，抵在冰冷的青石板上，微微用力，划出一道浅淡却清晰的痕迹，一如他此刻心底挥之不去的桎梏。

他如何看不穿如今的朝堂乱象？

刘徽偏信奸佞宦官，肆意猜忌打压忠臣良将，朝堂风气败坏、人心涣散，中州之内早已隐患丛生、腐朽入骨，乱世之相已然显现。

这破败的江山，就算无人起兵，也早已摇摇欲坠、难以为继。

可他一生坚守清白、护佑山河，半生戎马只为守护社稷安稳。

若天下大乱始于周家，若王朝倾覆始于他亲生之子，他这一生的清名、半生的坚守、一世的忠义，终究要沾染谋逆叛臣的污名，落得半生英名尽毁的结局。

万般郁结堵在心口，可当他转身踏入内院，一眼望见庭院盛绽的海棠花下，岁月温柔静好的一幕，所有到了嘴边的沉重话语、满心的顾虑纠结，终究尽数默默咽了回去。

春风拂过，海棠落英纷飞。

梦梦安然坐在花树下，她身侧，十六岁的梦湛身姿挺拔的接近两米了、再加上他气度卓然，褪去了年少青涩，自带一派帝王风范。

岁月流转，梦湛年十八，中州局势彻底崩塌。

刘徽想杀太后，最后却被太后暗中诛杀。

又以新帝年幼、不足以执掌朝政为由，强行垂帘听政、独揽朝中大权，把持朝堂命脉，引得满朝文武愤慨不已、人心沸腾。

朝中忠臣良将皆不愿受制于妇人专权、奸佞当道的朝堂，文武百官纷纷联名上书，千里传书至西州，恳请周生辰出山入朝、平定乱局，辅佐幼帝、重整朝纲。

梦湛手持一封从中州密送而来的信函，步履沉稳地立于周生辰与梦梦身前。

他缓缓抬眸，昔日深藏眼底的野心，此刻尽数绽放，明亮炽烈、锋芒万丈，不见半分遮掩，只剩胸有成竹的笃定和掌控全局的气魄。

少年身姿挺拔如松，语气铿锵坚定，字字有力。

“父亲，母亲。如今朝堂倾覆、天下大乱，时机已至。孩儿正好代父亲前去，肃朝纲、平乱象。”

正堂之内，烛火摇曳，噼啪作响。跳动的火光映亮少年年轻却坚毅沉稳的眉眼，映着他眼底山河万里的格局与破釜沉舟的决绝。

周生辰久久沉默不语，整整一个时辰，堂内唯有烛火摇曳之声。_c