脚步声从山道上传来。吴胜先到，一身利落的短打装扮，腰间系了个鼓鼓囊囊的储物袋。他看到江九，点了个头，站在山门另一边，没有多余的话。然后是火灵儿。火红色的衣角在晨雾里格外扎眼，她看到江九，脚步顿了一下，然后把脸扭开，去看山门上的石刻。

最后来的是楚河和妙玲。楚河走得很快，人还没到跟前，话先到了：“都到齐了？”

五个人。之前结成联盟时就分好了的――江九拿令牌，剩下四个自动获得入秘境资格。这就是一人得道鸡犬升天。几人在晨雾里等了约莫一盏茶的工夫，天上落下来一只纸鹤。纸鹤落地化为一道人影，穿的是上宗的袍子，面容约莫三十出头，神色淡淡的，扫了五人一眼，目光在江九身上多停了一瞬。

“无道宗的？”他问。

江九点头。

那人没多说什么，袖袍一挥，一道灵力将五人拢住。江九只觉得脚下一轻，周遭景物化作残影，山门、石阶、道阁的屋脊，全被甩在身后，越升越高。他低头往下看了一眼。无道宗在脚下越来越小，像一块搁在山腰上的棋盘。再远处，是流云州连绵的山脉。他在这地方待了几年，还是头一回从这个角度往下看。

接引的人没给他们太多往下看的时间。

灵力裹着五个人，风驰电掣地往上升。无道宗变成山腰上一块棋盘，棋盘又变成一片灰蒙蒙的底色，最后连底色也看不清了，只剩下白茫茫的云雾从四面八方涌过来。

江九感觉耳膜鼓了一下，又鼓了一下。周遭的灵力浓度在变。不是逐渐变浓，是一层一层往上跳，每穿过一层云障，灵力的密度就往上涨一截。他在无道宗待了这么久，从没在这种环境下待过。全身的毛孔都张开了，不用运功，灵力自己往经脉里钻。

这就是上宗的地界。

他心里暗暗吃惊。光是路上的灵力就浓到这个程度，秘境里头得是什么样？难怪流云州那些家族挤破头也要往这里送人。在这种地方修炼，有没有丹药辅助，完全是两码事。

脚下忽然一实，五个人落在一条长长的石阶上。石阶的尽头是一片依山而建的建筑群，楼阁殿宇的规模比无道宗大了不止一倍，檐角飞翘，灵光隐现，有白鹤从殿宇之间悠悠飞过。

接引的人停在石阶尽头，转过身来扫了五人一眼，目光最后落在江九身上。

“你留一下。其他人跟我来。”

楚河看了江九一眼。江九微微点头，示意他们先走。楚河没多说什么，跟着吴胜、火灵儿和妙玲往侧面一条岔道走去。

他们一走，石阶上就剩江九和那人两个人了。

那人上下打量了他一眼，从袖子里摸出一张兽皮纸，展开，是一份名册。他的目光在名册上扫了一行，又抬起来看江九，似乎在核对什么。

“你就是江九？”_c