别说是寻常村落里常见的野猫野狗，就连一只耗子，一只黄鼠狼的踪迹都寻不到。

整个村庄，仿佛被抽干了所有的生命气息。

“吱——”

一直盘旋在上空，神气活现的九条，此刻也蔫了下来。

它收拢了漆黑如墨的翅膀，静静地落在安槐的肩头。

杭玉堂怀里抱着的团子，这个走到哪儿都喜欢“啊啊啊”叫唤，彰显自己存在感的小鬼婴，此刻也罕见地安静了下来。

他把小脸埋在杭玉堂的颈窝里，小小的身子缩成一团。

就连天性烂漫，对万物都充满好奇的银铃，此刻也收起了脸上的笑意，小脸绷得紧紧的，默默跟在安槐身后，一不发。

此地的死气，让她感到不舒服。

但一时也说不清是哪里不舒服。

一行人，除了马蹄踩在枯叶上的沙沙声，再无其他声响。

压抑的气氛中，唯有安槐神色如常。

死气，是她最不怕的东西。

谁还不是个死人呢。

谁还没在死气成海的地方待过呢。

“停下。”安槐忽然开口。

众人齐齐停住脚步，看向她。

“你们在此处等我。”安槐说：“这里不对劲，我先进去看看。”

“不行！”靳朝想也不想便开口拒绝：“我陪你。”

“我也去！”银铃立刻道。

“属下誓死保护王妃！”黎四黎五异口同声。

杭玉堂和诸元也不同意。

就连团子都拽着安槐的衣摆。

安槐一看，这也不能都打晕啊。

她本是因为担心将他们留在此处，再想想，无人庇护反而更危险。

既然他们都执意要跟，倒也罢了。

“也好。”安槐说：“那走吧。”

众人继续前行，绕过一片枯死的树林，前方出现了一口池塘。

那曾是村里孩子们夏日摸鱼纳凉的地方。

诸元记得，塘水清澈见底，水草丰茂。

可如今，池塘里只剩下一汪死水，浑浊不堪，墨绿色的水面上漂浮着腐烂的叶子，散发着一股令人作呕的腥臭。

“这村子的生机，像是被什么东西活生生剥夺了。”安槐停在塘边，伸手虚虚一抓，一丝若有似无的黑气在她指尖缠绕片刻，又消散无踪。

“寸草不生，活物死绝……”

安槐收回手：“诸元，去你家看看。”

终于，一行人来到了诸家老宅的门前。

当看清自家宅院的模样时，诸元倒吸一口凉气，整个人都僵在了原地。

这哪里像是十天半个月没人住的样子？这分明像是荒废了十年八年！

大门已经倒塌了一半，上面爬满了枯死的藤蔓和厚厚的蜘蛛网。

像一座鬼屋。

“怎么会……”诸元喃喃自语，眼中满是惊骇与不可置信。

他上次回来，这里虽然换了人住，但屋舍还是齐整的。

这才过了多久？

他费力推开半扇破门

“吱呀——”

一声令人牙酸的声响划破夜空。

安槐领头迈了进去。

院子里更是满目疮痍。曾经种着花草的石阶上，如今只有皲裂的泥土和枯死的杂草。院中的石桌石凳倒了一地，几间厢房的窗户都破了洞，黑漆漆的，像是野兽的眼睛。

一切都像是被岁月快进了数十年，透着一股腐朽到骨子里的死气。

“我的房间……在那边。”诸元指着东厢房，声音干涩。他像是被抽走了所有力气，脚步虚浮地走在前面，每一步都踩在自己破碎的记忆上。

他走到那扇熟悉的房门前，深吸一口气，颤抖着手推开了门。_l