三个时辰后，马车停在了长公主府门外。

沈姝一袭白衣，抱着锦宝儿下了马车。门口高悬着白色的灯笼，白绸花从门口一直挂到了长街前。

街道两边摆了好些祭拜的灵棚，都是京中三品以上大员和皇亲国戚家里摆的，陆陆续续有上了年纪的老百姓来公主府门口磕头。

这位从十几岁就握着打王鞭，敢在朝堂上硬刚权臣、六十岁时敢拿着打王鞭去打先帝的长公主，她走过了漫长的七十八年，撑着最后的力气把孙女送回京城，看着她嫁给心上人，然后忐忑不安地合上了眼睛……

她把打王鞭给了沈姝，因为她知道沈姝才是能影响谢砚凛的人，她希望在瑶佳有难的时候，谢砚凛能帮她一把。她不知道自己这把赌得对不对，但她实在老了，这把老骨头再也护不住瑶佳了，剩下的路得瑶佳自己走。

“沈娘子。”管家看到沈姝和锦宝儿，立刻上前来迎接：“凛王正在灵堂祭拜。”

沈姝把锦宝儿放下来，牵着她走进了大门。

已经来了很多人，比瑶佳大婚那日多得多。刘夫人早早就到了，正站在院中抹眼泪。

长公主回京之后，她往长公主府跑得最勤，府上东西好吃，长公主还知道很多外面的事。她喜欢听老太太说话，喜欢向老太太讨教如何保护好自己在宫里的女儿。

刘贵妃尚年少，与皇帝没圆房，小皇帝现在和她玩得来，但往后如何谁又能知道呢？刘夫人常常愁得睡不着，害怕突然有一天睁开眼睛，女儿就没了。现在长公主走了，她感觉心里空了一块，难受得紧。她还能去哪儿找这样一位老太太呢？

“沈娘子来了。”刘夫人看到沈姝，上前来拉她的手，呜呜地哭：“走吧，我带你们母女去磕头。长公主生前最喜欢你家这个小丫头，还和我说过好几回，希望瑶佳以后也生个像忽宝儿一样的闺女。”

“刘夫人你不要哭了，长公主婆婆会心疼的。”锦宝儿摇了摇刘夫人的裙子，小声说道。

“嗯，长公主最心疼我。”刘夫人抹了眼泪，把手伸给锦宝儿，紧紧地牵住了她。

院中站了好些妇人，几乎沈姝都见过了。谢老夫人也来了，面色憔悴、双眼浮肿地站在一株桂花树下，身边站着几个谢氏家族的妇人。婆媳二人远远对视了一眼，便各自转开了头，全当没看到对方。

“小哥哥呢？”锦宝儿扭着小脑袋往谢老夫人那边看。

“你小哥哥和你爹爹一起，在灵堂里呢。”刘夫人回道。

锦宝儿闻，一双小脚丫迈得更快了。

灵堂里。

瑶佳跪在牌位前默默垂泪，每进来一位吊唁祭拜的客人，她就会重重地磕一个头，那原本洁白的额头已经红肿不堪。

叶浸尘就跪在她身边，也是一身重孝，一只手掺在瑶佳的手臂下，替她稳住身形。看得出他肩膀在剧痛，却一直没松开。

沈姝带着锦宝儿给长公主磕了几个头，过去安慰瑶佳。

“沈姐姐，我再也没有祖母了。”瑶佳在她身上靠了会儿，抽泣道：“没人再护住我了，我怎么办啊？”

“你要学会自己护着自己，慢慢学。”沈姝轻声道。

“我不想学，我想要祖母长命百岁。”瑶佳紧紧地抱着沈姝，哇地一声痛哭起来。

锦宝儿看着大哭的瑶佳，有些手足无措，她转着小脑袋，看看灵位，又看看瑶佳，大眼睛扑扇了几下，晶莹的泪珠成串地流。