“平身。”皇帝看着他，目光锐利，“你来何事？这里不是你该来的地方。”

“臣听闻长春宫有事，特来为公主作证。”萧珩直起身，目光落在彩灵身上。

那目光温柔而坚定，像一束光，照在彩灵身上。彩灵对上那目光，眼泪流得更凶了，可嘴角却微微上扬了一点。

“公主心地纯善，绝不会做下药害人之事。”萧珩的声音不高，却清清楚楚，一字一句，“臣与公主相识多年，深知她的为人。此事定有隐情，还请皇上明察。”

德妃冷笑，那笑声尖刻刺耳：“世子与公主素来交好，自然替她说话。可证据摆在眼前，世子空口白牙，恐怕难以服众。这满殿的人，谁不知道你跟公主走得近？”

萧珩转向德妃，微微一笑。

那笑容很淡，只是嘴角微微上扬。可那笑容里有什么，让人心里发寒。

“娘娘说得是。”他说，“所以臣今日，带来了一个人。”

他拍了拍手。

门外，陆青押着一个中年太监走了进来。

那太监穿着普通的灰色太监服，料子粗劣，洗得发白。脸色惨白，白得像墙上的石灰，嘴唇哆嗦着，浑身发抖，抖得像风中的落叶。他低着头，不敢看任何人。

正是德妃宫里的管事太监――赵公公。

德妃的脸色变了。

那变化很快，只是一瞬，但瞒不过任何人的眼睛。她的脸先是发白，然后涨红，然后又发白，像变色龙一样。她的手攥紧了帕子，攥得指节都发白了。

“赵有才？”她的声音有些发颤，但很快稳住了，“你来做什么？”

赵公公跪在地上，连连磕头。额头砸在地上，砰砰砰，一下比一下响。

“皇上饶命！皇后娘娘饶命！”他的声音又尖又颤，像杀猪似的，“奴才……奴才什么都说！是德妃娘娘指使奴才收买小顺子，往丽妃娘娘的点心里下巴豆粉。那些宫中之物也是奴才给的，是从德妃娘娘库房里拿的。字条是奴才模仿秋月的笔迹写的，秋月真的不识字，奴才就冒充她的名义……”

“你胡说！”德妃厉声道，声音尖得刺耳，“本宫何时指使过你？定是有人收买你来诬陷本宫！是谁？是不是皇后？还是萧珩？”

赵公公从怀里掏出一叠银票和几样首饰。

银票叠得整整齐齐，有十几张，面额都不小。首饰有簪子、耳坠、戒指，金的银的，镶着珍珠宝石，在烛火里闪着光。

“这些……这些是娘娘赏奴才的。”赵公公把东西举过头顶，手抖得厉害，“银票上有德妃娘家钱庄的印记，是‘隆昌号’的。首饰也是娘娘平日戴的，宫里的姐妹都见过。娘娘还说……说事成之后，让奴才做内务府副总管，管着宫里所有的太监……”

暖阁里一片哗然。

那哗然像炸了锅，几位老臣交头接耳，太监宫女们面面相觑。太子的脸色变了变，二皇子的脸色也变了变，三皇子倒是平静，只是眉头微微皱起。

皇帝的脸色已经铁青。

德妃还想辩解，嘴唇动了动，却说不出话来。皇帝抬手制止了她，那动作很轻，却像一座山压下来，压得她不敢再开口。

皇帝看向萧珩，目光里带着审视：“世子，这些证据，你是如何得来的？”

萧珩躬身，动作恭敬从容：“回皇上，是臣的侍卫陆青查到的。陆青发现小顺子家人被接走后，暗中跟踪，发现接人的正是赵公公。顺藤摸瓜，才查出真相。这些银票和首饰，都是从赵公公住处搜出来的。”

“陆青？”皇帝看向那个一直沉默站在一旁的青年军官。

陆青上前一步，单膝跪地。动作干净利落，没有一丝多余。

“臣陆青，参见皇上。”

“抬起头来。”

陆青抬起头。

皇帝看了他一会儿，那目光锐利如刀，在他脸上扫来扫去。然后他忽然问，语气里带着几分意外：“朕记得你。你是北疆陈老将军的部下，去年回京叙职，朕见过你。你还露了一手箭法，百步穿杨。”

“是。”陆青的声音沉稳，不卑不亢，“臣去年随陈将军回京，蒙皇上召见。皇上记性真好。”

皇帝点点头：“你继续说。”

“臣奉世子之命调查此事，发现小顺子家人被接走后，安置在京郊一处庄子。”陆青不疾不徐地说，声音平稳，像在叙述一件平常事，“那庄子在城西三十里，依山傍水，是个隐蔽的地方。庄子的主人，正是德妃娘娘的娘家侄子，叫李成贵。”

德妃的脸色更白了。

“臣潜入庄子，找到了小顺子的妹妹。”陆青继续说，“她今年十二岁，病刚好，瘦得皮包骨头。她证实赵公公曾多次去找她哥哥，还给了大笔银子。那些宫中之物，也是赵公公给的，说是德妃娘娘的赏赐，让她哥哥放心办事。”

“至于秋月姑娘……”陆青顿了顿，“臣昨日去看了她。她确实受了刺激，疯疯癫癫的，时好时坏。但她神志清醒时告诉臣，那日她根本没去找过小顺子，是有人冒充她的名义去的。她也不识字，根本不会写字条。她说这话时，哭得很厉害，不像是装的。”

证据一条条摆出来，像铁链一样，一环扣一环。

德妃的脸色越来越白，白得像纸，嘴唇也白了，整个人都在发抖。她指着陆青，手指抖得厉害，声音尖利得像刀子刮玻璃：

“你……你一个外臣，凭什么擅闯民宅？凭什么审问宫人？你这是僭越！这是死罪！”

“够了。”

皇帝终于开口。

那声音不高，却像惊雷一样，震得所有人都安静下来。

“德妃，你还有什么话说？”

德妃跪了下来。_c