那笑容很温柔，眉眼都舒展开来。像看一个任性的小孩子。

“还是小时候的性子，一委屈就不说话。”他说，语气里带着宠溺，“记得你七岁那年，被太子哥哥说了几句，也是这副模样，躲在御花园的假山后头，谁叫都不出来。我找了你一下午，最后在假山洞里找到你，你也是这么抱着膝盖，一句话不说。”

彩灵的眼睛更红了。那些往事，她当然记得。

“我没有……”她小声反驳，声音小得像蚊子叫。可眼泪却掉了下来，一颗一颗，砸在小白雪白的毛上，洇开一小片深色。

思琪站在一旁，有些无措。她连忙放下食盒，从袖子里掏出帕子，双手递上。那是她自己的帕子，素白的棉布，叠得整整齐齐。

萧珩接过帕子。

可他没有递给彩灵，而是自己起身，走到她面前。他弯下腰，动作很轻，很慢，像怕惊着她。然后用那帕子，轻轻替她擦去眼泪。

那动作很轻，很自然。

像是做过千百遍。

思琪站在一旁，忽然觉得自己多余。

她悄悄往后退，退到门边。手碰到门板，正要拉开――

“思琪姑娘留步。”

萧珩的声音从身后传来，不高，却清清楚楚。

思琪停下脚步。

萧珩给彩灵擦完眼泪，把帕子叠好，放回她手里。然后他重新坐回软榻上，神色已经恢复了平静。那平静里带着几分凝重，让人不敢轻视。

“这件事，不能就这么算了。”他说。

彩灵抬起头，眼睛还红着，泪痕还没干：“可是……母后已经说了，到此为止。她说不许再提，不许再查，就当没发生过。”

“到此为止？”萧珩冷笑一声，那笑容里带着嘲讽，“那是皇后娘娘仁慈，不想把事情闹大。可幕后之人这次没能得逞，难保没有下次。今日是下药，明日是什么？后日又是什么？你难道要一直提心吊胆地过日子，等着不知什么时候又冒出个阴谋？”

彩灵不说话了。

她低下头，手指无意识地抚着小白的背。那手在抖，很轻，但思琪看见了。

萧珩转向思琪。

“思琪姑娘，那日你在凤仪宫，可看出什么端倪？”他问，目光直视着她，“你站在公主身后，该是看得最清楚。有没有什么不对的地方？”

思琪想了想。

她回想那夜凤仪宫里的一切――小顺子跪在地上发抖的样子，秋月磕头磕得满脸是血的样子，那张纸条，那个荷包，还有德妃被点到时那一瞬间的表情变化。

“小顺子说话时眼神闪烁，不敢看人。”她慢慢地说，一字一句，努力回忆，“他每次抬头，目光都往同一个方向瞟。秋月姑娘哭得真切，不像作假。她额头都磕破了，血流了满脸，那做不了假。还有那荷包和纸条……”她顿了顿，“确实像三殿下说的，有问题。”

“什么问题？”萧珩追问。

“荷包是尚衣局的手艺。”思琪说，“那针脚，奴婢认得。在尚衣局时，奴婢见过很多这样的荷包，都是统一做的，发给各宫。可秋月姑娘是丽妃娘娘宫里的人，丽妃娘娘有自己的针线房，不用去尚衣局领荷包。她怎么会用尚衣局的？”

萧珩点点头，眼里闪过一丝赞许。

“还有那纸条。”思琪继续说，“墨迹太新了。奴婢虽然不懂字，但墨迹新不新还是看得出来的。那纸条上的墨，一蹭就掉，分明是刚写的。”

萧珩听她说完，转向彩灵。

“听见了？”他说，声音里带着几分笃定，“连思琪都看出破绽，这事摆明了是有人栽赃。一个不识字的人，写不出那样的字条。一个丽妃宫里的人，用不上尚衣局的荷包。这破绽太明显了，明显到像是故意让人发现的。”

“可会是谁呢？”彩灵喃喃道，眉头蹙着，“德妃娘娘？还是……还是别人？”

“是谁不重要。”萧珩打断她，声音斩钉截铁，“重要的是，要查清楚。不仅要还你清白，还要揪出幕后黑手，永绝后患。否则，你往后在宫里，永远不得安宁。”

他说得斩钉截铁，不容置疑。

彩灵看着他的眼睛，那双眼睛里有关切，有决心，还有别的什么。她心里的委屈和不安，在那目光里渐渐平息了些。像风浪过后的海面，慢慢平静下来。

“可怎么查？”她问，声音还是怯怯的，“母后都说了到此为止，我若再查，岂不是违逆母后的意思？到时候让人知道了，反倒说我做贼心虚，非要闹个没完。”

萧珩笑了。

那笑容里有几分成竹在胸的笃定。

“明面上不能查，暗地里还不能查么？”他站起身，走到窗边，推开一条缝。

冷风立刻灌进来，带着雪花的清冽气息，吹得烛火跳了跳。那冷意让屋里的人都清醒了几分。

“陆青。”他唤道，声音不高。

廊下的陆青立刻走了进来。他走得不快，步子却很大，几步就到了跟前。躬身行礼，动作干净利落：“世子。”_c