两个劫匪拐进一条岔路。那条路更窄，更黑，两边是老旧的院墙，墙头长着半人高的枯草。思琪没有任何犹豫，紧跟着拐了进去。

前面的人跑得越来越快，喘息声和咒骂声混在一起，在狭窄的巷子里回荡。思琪的呼吸也开始变得急促，舌头从嘴角耷拉出来，但它没有减速。它的眼睛始终盯着前面的黑影，距离正在一点点拉近，再拉近――

然后它闻到了一股奇怪的味道。

那股味道是突然出现的，浓烈得盖过了其他所有气味，像是无数年未曾打开过的老木头箱子，又像被雨水浸泡过很久很久的旧书，还混杂着某种若有若无的、甜腻的香气。这味道浓郁得几乎有形，像一堵看不见的墙，横亘在前方。

两个劫匪的脚步声消失了。

思琪猛地刹住脚步，前爪在石板上刺啦一声。它警惕地竖起耳朵，鼻子在空气里快速翕动，试图从那片陌生的气味里分辨出更多信息。

它站在一个死胡同的尽头。面前是一堵斑驳的老墙，墙上开着一扇木门。门虚掩着，从门缝里透出一点微弱的光――不是路灯那种白惨惨的光，而是暖黄色的、摇曳的、像烛火一样的光。

那股陈旧的气味，就是从门里飘出来的。

思琪在门口站着，耳朵转向身后的方向。来时的路黑漆漆的，听不到任何声音――主人没有跟上来。它又转回来看着那扇门。门缝里的光一闪一闪，像有什么东西在里面召唤它。那是一种它从未体验过的感觉，既让它本能地警惕，又让它无法转身离开。

它向前迈了一步。

然后用脑袋顶开了那扇门。

门无声地开了。

里面是一个院子。青石板铺地，石板缝隙里长着青苔，踩上去软软的。院子正中央是一座老建筑，黑瓦的屋顶在夜色里泛着幽暗的光，屋脊两端的吻兽只剩下模糊的轮廓。建筑的门敞开着，里面点着蜡烛，昏黄的光影在门窗上跳动。

思琪谨慎地走进去。爪子踩在青苔上，发不出任何声音。那股陈旧的气味更浓了，浓得几乎呛鼻，里面还混着灰尘的味道、香灰的味道，还有某种冰冷的、像金属一样的味道。

它走到正殿门口，停下来，向里望去。

殿内比从外面看起来要大得多。几根粗大的木头柱子支撑着屋顶，柱子上的红漆已经斑驳脱落，露出下面灰白的木头。正中央是一座石砌的供台，台上没有神像，只有一块落满灰尘的木牌位。供台前的地上摆着三个蒲团，最前面那个蒲团前，插着一根香。

香还燃着，已经烧了大半，细细的青烟袅袅上升，在烛光里盘旋成奇怪的形状。

思琪的耳朵动了动。

它听到了声音。那声音很轻，很低，像是从地底下传出来的，又像是从那些柱子、那些瓦片、那些青石板里渗出来的。是一种持续的嗡鸣，像很多只蜜蜂在一起振动翅膀，但又比那更沉，更闷，震得它耳膜发麻。那嗡鸣声在殿内来回回荡，和烛火跳动的节奏形成了某种诡异的呼应。

它想后退，但四条腿像被钉在了地上。

供台前的空气开始扭曲。

那不是烟雾造成的错觉――思琪见过烟雾，见过夏天路面上升腾的热浪，但眼前这个不一样。那一片空气像水波一样开始荡漾，越来越剧烈，扭曲成一个奇怪的形状，从供台前慢慢向它蔓延过来。

思琪全身的毛再次炸开。它想叫，喉咙里却发不出任何声音。想跑，四条腿却不听使唤。那片扭曲的空气离它越来越近，越来越近――

嗡鸣声骤然变响，震得它脑袋里嗡嗡的。

然后它看到了光。

不是烛光，也不是任何它见过的光。是一种柔和的、乳白色的光，从扭曲的空气中心透出来。那光起初只有一点，然后迅速扩大，吞没了供台，吞没了柱子，吞没了整个大殿。

思琪最后看到的，是那根香燃尽的最后一缕青烟，在乳白色的光晕里盘旋上升，然后彻底消散。

紧接着，无边的黑暗涌上来，淹没了所有的光，所有的声音，所有的气味。

它的意识像退潮一样迅速流失。四肢的感觉消失了，听觉消失了，嗅觉也消失了。只剩最后一丝模糊的念头，像风中的烛火一样摇曳：

主人……

我追到了……

那丝念头闪了闪，灭了。

金色的身体在殿门口软软倒下，浓密的毛发在青石板上铺开，像一朵骤然凋谢的花。

院子里恢复了寂静。烛火依旧摇曳，青烟依旧盘旋。那扇斑驳的木门在夜风里轻轻晃动，发出一声干涩的吱呀。

远处，隐约传来女人的呼唤声，焦急，嘶哑，带着哭腔：

“思琪――思琪――你在哪儿――”

那声音越来越近，又越来越远。

最后，一切都归于沉寂。_c