苏棠非但没有退避，反而柔顺地启唇，任由那带着他体温与酒香的暖流徐徐渡入。

酒液滑过舌尖的刹那，她眼波轻轻一荡，唇边忽地漾开一抹小狐狸般的笑，随即反客为主！

两人的吻越吻越深，呼吸交缠，酒香在唇齿间氤氲弥散，将一室烛光都染上了几分朦胧的暖昧。

许淳安心中的燥热终于稍缓。

他按住了苏棠的肩膀，缓缓退开些许，又恢复了平日那个端方克制的世子爷模样。

他知道不能再继续了，再进一步，恐会伤了她。

若在从前，这般戛然而止的局面正是他乐见的。既全了体面，又守住了元气。可这一次，虽是他主动抽身，心头却莫名掠过一丝意犹未尽的怅然。

他望着苏棠被吻得嫣红的唇，水光潋滟的眼，第一次清晰地意识到：自己待她，竟是如此不同。

为何一遇到她，便屡屡破戒？

为何明知不该，却还想要更多？

不对劲。

总不会是真的对她动了心？

少年读书时，先生便教诲：大丈夫当胸怀天下，岂可困于儿女私情？若偏宠一人，便是乱家之始。多少世家大族，正是从内宅失序开始衰败。

老国公爷便是活生生的例子，当年若不是一味偏袒孙姨娘，国公府又怎会尊卑颠倒、祸患暗生？有多少次他险些遇害，即便查到所有证据都指向孙姨娘，她只消到父亲跟前哭诉几回，便能大事化小。

许淳安自幼冷眼旁观，早立下心志：必要做个重规矩的人。一切依礼而行，不偏不倚。

与韩氏成婚之后，即便知晓韩氏不如传闻中贤良，他仍予她正妻该有的体面；在她未有嫡子前，也从不让妾室越了分寸。

可这一切，在遇见苏棠之后，全乱了。

他不仅让她先怀了庶长子，甚至在母亲选定了谢姨娘为继室后，至今都未曾宠幸于她。

若再这般下去，他与父亲又有何分别？

想到这里，许淳安的神色不由凝重了起来。

他心知这与苏棠无关，她所所行从未逾越半分，是他自己的心先乱了方寸。

“爷，天儿这么热，让妾身伺候您沐浴吧。”苏棠见他无意再续温存，又见他额间出了层薄汗，便柔声提议。

许淳安收回思绪，默然起身。

苏棠见他没有拒绝便知道他是允了，忙唤小蝶去备水。

小蝶素知主子习惯，夏日里最是讨厌身上黏腻，早早便备好了热水。此刻听要伺候沐浴，又唤长风去打了两桶冰凉的井水来，将水温调得恰到好处。

见浴汤已备妥，苏棠挽着许淳安的胳膊往后间去，许淳安淡淡看了她一眼，虽未有什么拒绝的举动却让苏棠微微蹙眉。

不知为何，她总觉得世子爷与她之间，忽地隔开了一层看不见的纱。

方才不还好好的么？她也未做错什么，怎的转眼便疏淡了？

她想不出缘由，只得依着规矩为他宽衣。