太子赵亦亲自到场，以示恩宠，与林烽交谈片刻，语间颇为嘉许，引得众人侧目。

宴至中途，气氛愈加热烈。席间多有以诗酒、投壶、射覆助兴者。

“久闻林侯爷北境骁勇，刀法如神。今日盛宴，何不让我等开开眼界，见识一下侯爷的绝世刀法？”一个略显轻浮的声音响起。众人看去，却是武威侯世子赵琰。此人乃三皇子表亲，素来骄纵，三皇子倒台后，其家族虽未受牵连，但已大不如前。此刻出，似有挑衅试探之意。

席间顿时一静。沈明轩微微蹙眉。太子亦放下酒杯，看向林烽。

林烽抬眼，目光扫过赵琰，淡淡道：“刀乃凶器，出鞘饮血。今日喜庆，不宜妄动。世子若对刀法有兴趣，他日可来侯府，本侯与你切磋一二。”

赵琰讪讪坐下。

夜宴直至子时方散。林烽辞别沈明轩与太子，登上回府的马车。

车厢内，陈横低声道：“侯爷，今日宴上，除了武威侯世子，还有几人，眼神不太对。兵部孙侍郎与李相那边的人交谈甚密，不时看向您。还有几个生面孔，像是江湖人，混在下人里，气息不弱。”

“知道了。”林烽闭目养神，“让他们跳。”

这日午后，林烽正在书房，对着北境舆图和几份密报沉思。

陈横匆匆进来，面色凝重：“侯爷，北境有加急密信，。”

林烽神色一肃。火漆三重印，是最高级别的紧急密信标识。他接过信筒，验过火漆无误，迅速拆开。信不长，但字字惊心：

“侯爷钧鉴：北境入冬以来，边境小股北辽游骑骚扰次数骤增，更紧要者，军中近日暗流涌动。末将已秘密控制其中三人，初步审讯，其供认受人指使，欲在开春后，于粮草转运、军械库防等环节制造事端，引发营啸或哗变，嫁祸侯爷‘治军不严、激起兵变’。主使者身份，其等只知代号‘灰雀’，联络方式为一月一次，于‘黑石口’集镇‘悦来客栈’接收指令。末将已布控，然恐打草惊蛇，未敢妄动。”_c