太荒凉了。

在大自然的伟力面前，人类的军队渺小得就像是一群蚂蚁。

“侯……侯爷……”

身旁的张羽咽了口唾沫，嘴唇已经有些干裂。

他看着前方那连绵起伏的沙丘，声音里带着一丝掩饰不住的颤抖。

“咱们……真要进这里面去？”

“这鬼地方，看着就邪乎啊！这要是迷了路，咱们这几万人……”

后面的话他没敢说。

但所有人都明白。

一旦迷路，这几万人就会变成几万具干尸，哪怕几百年后都不会腐烂。

身后的将士们，哪怕是那些身经百战的老兵，此刻眼中也流露出了本能的恐惧。

这是对未知的恐惧，是对死亡的敬畏。

许元感受到了军心的动摇。

他深吸一口气，强行压下心头的那一丝悸动。

他不能怕。

他是主帅，是这几万人的魂。他若是露出一丝怯意，这仗还没打就输了。

“怕什么！”

许元猛地回头，马鞭指着前方那片金色的地狱，放声大笑。

“这沙漠也是地，这沙子也是土！”

“只要是地，只要是土，那就是我大唐的疆土！”

“既然是大唐的疆土，那就是咱们自家的后花园！哪有在自家后花园里迷路的道理？”

许元的声音在热浪中传出很远，带着一股子不讲理的霸气。

他从怀里掏出一张早已绘制好的地图——那是他凭着后世记忆，又结合了这段时间斥候拼死探查来的情报，复原出来的绿洲分布图。

虽然沧海桑田，千年的地貌会有变化。

但他知道古河道的走向，知道哪里地下水位高。

克里雅河的尾闾，尼雅河的消失处……那些隐藏在黄沙深处的绿色明珠，就是他们的生机所在。

“老子既然敢带你们来，就一定能带你们活着出去！”

许元晃了晃手中的地图，眼神坚定得如同一块磐石。

\"张羽。\"

许元收回指点江山的马鞭，声音沉稳，在这个燥热的空气中，像是一针清醒剂。

\"末将在！\"

张羽抹了一把额头上渗出的细密汗珠，尽管还没真正踏入那片死地，但仅仅是那股扑面而来的热浪，就已经让人心浮气躁。

许元反手从马鞍旁的皮囊里掏出一个沉甸甸的木盒，随手抛了过去。

\"接着。\"

张羽手忙脚乱地接住，入手微沉，木盒也是上好的紫檀木，透着一股精致劲儿。

\"侯爷，这是……？\"

\"打开看看。\"

张羽依打开。盒子里并非什么金银珠宝，而是一个看起来颇为古怪的玩意儿。

一个圆形的铜盘，上面画满了密密麻麻的刻度，正中间架着一根极细的磁针，那针尖颤颤巍巍，始终指着一个方向。

\"这是……司南？\"

张羽有些迟疑，他在古籍上见过司南的图样，但那个是个勺子，这却是个针，而且这做工之精巧，简直闻所未闻。

\"你可以叫它指南针。\"

许元目光扫过张羽身后那些正满眼好奇探头探脑的千夫长和校尉们，提高了音量。

\"这东西，就是你们在这死亡之海里的眼睛。\"

\"眼睛？\"众将哗然。

\"没错。\"

许元指了指那个还在微微颤动的磁针。

\"在这片鬼地方，没有山川，没有树木，甚至连太阳都会骗人。一旦进了深处，放眼望去全是黄沙，你们怎么辨别东南西北？靠猜吗？\"

众人面面相觑，这确实是他们最恐惧的地方。

不怕杀人，就怕连敌人的面都没见着，就在这沙海里转圈圈，直到渴死、晒死。

\"这根针，无论你们怎么转，哪怕是倒立起来，它永远指着南方。\"

许元又让亲卫搬来了整整两大箱木盒。

\"发下去！每一个千夫长，必须人手一个！告诉他们，要是谁把这东西弄丢了，别怪老子把他扔进沙子里喂蝎子！\"

\"诺！\"

张羽虽然还没完全搞懂这小东西的原理，但他对许元有着近乎盲目的崇拜。侯爷说是眼睛，那就是眼睛！_l