两碗清汤面连汤带水下肚，刘大爷的额头上渗出一层汗珠。

他放下筷子，呼出一口热气。

对面的李奶奶吃得慢些，碗里还剩了小半个煎蛋。

她没有浪费，而是从随身的布兜里拿出一个小塑料盒，将那半个煎蛋小心地夹了进去。

“巷子口那几只野猫，这几天饿得直叫唤。”

李奶奶盖上盒子，轻声念叨着，“日子不好过，给它们留口吃的，好歹能熬过这阵子。”

她的声音不大，却透着老一辈人特有的慈悲。

刘大爷点点头，从贴身的内兜里摸出一个用手帕包着的钱卷。

里面是一叠理得平平整整的纸币。

面额不大，多是十块、二十块的零钞。

他用手指蘸了点唾沫，仔细地点出六张十块钱，走到柜台前。

“小顾老板，结账。”

顾渊将视线从《山海经图鉴》上移开，站起身。

他没有伸手去接那几张纸币，而是微微垂下眼眸。

在常人眼里，这只是几张有些陈旧的钞票。

但在顾渊的视界中，这六十块钱的边缘，正附着一层灰黑色的水汽。

那水汽很微弱，没有散发任何恶念，只是带着一种深潭的阴冷。

如果普通人将这钱揣在身上久了，难免会觉得手脚冰凉，夜里做些溺水的噩梦。

“大爷。”

顾渊抬起手，指尖在柜台的木纹上轻轻扣了两下，“您这钱，最近是在哪儿找开的？”

刘大爷愣了一下，低头看了看手里的钱。

“就…就昨天下午，在城东那边的水厂。”

他叹了口气，脸上的皱纹挤在一起，透出几分忧虑。

“我儿子在那水厂上班，说是管道出了大问题，这都连着加了三天三夜的班了，连个家都没回。”

“我昨天不放心，去给他送了两件厚衣服，这钱，就是在那边的小卖部买热豆浆时找开的。”

刘大爷把钱放在柜台上。

“小顾老板，这钱…不干净？”

他虽然是个普通的老头，但这阵子江城的风风语听得多了，对这些事情也变得敏感起来。

“没有。”