地藏王望着那破空而来的手臂，微微一愣。
他的目光从东岳大帝抓住自已小臂的那只手上掠过，又落回对方那张被星河笼罩、看不清具体面容的脸上。
然后，他轻轻挪了个身位，却并未挣脱那握持。
嘴角，缓缓勾起一抹极淡的、带着几分熟稔的笑意。
“见过东岳大帝。”
地藏王双手合十，微微颔首，声音依旧是那副祥和温润的调子，仿佛对这场突如其来的“截胡”毫不在意
“贫僧在此有礼了。”
东岳大帝平静地扫了他一眼。
那双漆黑的仙瞳中，淡漠依旧，却并无敌意。
“地藏菩萨安好。”
声音不高，简短，却也并非敷衍。
地藏王闻，轻微点头，和谐一笑。
或许在上面——人间、天界、乃至各方宗门教派——佛道之间明争暗斗了无数年，从经典教义到香火信徒，从洞天福地到法宝传承，能争的都争过，能斗的都斗过。
但对于他们这些掌管阴司的神祇而，关系却出人意料的……不错。
甚至可以说是融洽。
无他。
累。
真的累。
越活越累的那种累。
地藏王缓缓收回被握住的手，双手重新揣进宽大的袈裟袖中，姿态随意得像是在自家后院散步。
他望着东岳大帝，轻轻叹了口气
“府君，上次你我相见，还是百年前那场‘忘川决堤’……”
他顿了顿，语气里带着一丝追忆的疲惫
“阴天子大人忙着加固轮回裂隙，你我带着十殿阎罗堵了七天七夜的缺口，最后各耗三成修为，才把那条暴走的冥河按回去。”
东岳大帝沉默了一瞬。
“……是。”
他简短地应了一声，眼中闪过一丝极淡的、只有同为“阴间牛马”才能读懂的同病相怜。
“那时便说，若有空闲，再聚首喝杯茶。”
地藏王笑容里多了几分无奈
“如今百年过去，茶没喝成，倒是又在‘抢人’的场合遇上了。”
“抢人”二字，他咬得格外清晰。
东岳大帝“……”
他没接话。
但握着地藏王小臂的那只手，确实松开了。
地藏王也不在意，只是轻轻活动了一下手腕，感慨道
“说起来，这百年来，地府的人手又缺了三成。”
他的声音依旧祥和，但那股挥之不去的倦意，却如同潮水般渗透出来
“古时候还好，至少还有城隍、土地、日夜游神，各方阴差各司其职，虽忙碌，却不至于捉襟见肘。”
“自从绝地天通之后，天地二界隔绝，人界与幽冥的联系也越来越弱。”
“城隍失了香火，一个个陷入沉睡。”
“土地断了供奉，能醒着的不足三成。”
“日夜游神……”
他摇了摇头
“如今还在巡视人间的，不足百位了。”
东岳大帝沉默地听着，没有打断。
“更要命的是，”地藏王叹了口气，“还不能随意增加阴差编制。”
“一个不慎，招来生前作恶多端之徒，让他混进地府体系，轻则玩忽职守，重则里通外鬼，勾结阳间邪修窃取轮回机密……”
“这种事，府君你比我更清楚后果。”
东岳大帝缓缓点了点头。
“能招入地府的，皆是生前有大作为、或功德深厚之辈。”
他的声音淡漠，却带着一种历经无数岁月沉淀后的了然
“这样的人，阳间本就不多。死后愿入地府常驻者，更是少之又少。”
“况且……”
地藏王接上话头，语气里带着一丝哭笑不得的意味
“况且，待的时间长了，他们也就明白了。”
“说什么‘入职地府，功德成仙’，说白了，不就是来给咱们当牛马吗？”
“而且还是全年无休、没有俸禄、随时可能被忘川淹死、被恶鬼啃食、被轮回裂隙卷走的那种牛马。”
东岳大帝沉默。
地藏王继续
“所以，能帮的，他们都在力所能及地帮。”
“实在受不了了，就找个良辰吉日，投胎转世去了。”
“临走前还得好好语送行，感谢他们这些年为地府做的贡献……”
他望向东岳大帝，笑容无奈
“府君，你我上一次送别旧部，是什么时候？”
东岳大帝没有回答。
但那双漆黑的仙瞳中，罕见地掠过一丝……
苍凉。
地藏王也不再追问。
他只是轻轻叹了口气，目光重新落在李不渡身上。
那叹息里，带着复杂——有欣赏，有惋惜，还有几分不甘。
所以，当东岳大帝挡在他面前，阻止他继续“推销”佛法时，地藏王并没有恼怒。
他只是眨了眨眼睛，眼神在东岳大帝那依旧握着李不渡手腕的手上转了一圈。
然后，悠悠开口
“府君……”
东岳大帝似乎也意识到自已方才的失态。
他缓缓松开手，收回袖中。
沉默了两秒。
然后，开口。
声音依旧淡漠，却带着一丝几不可察的……解释意味
“此子与我有因果。”
地藏王愣了愣。
他那双慈悲的眼眸在东岳大帝和李不渡之间来回扫视了几遍，眼神里带着几分探究、几分玩味，以及几分……
“哦……”
地藏王拖长了尾音，意味深长。
东岳大帝额角的青筋，肉眼可见地跳了一下。
“此子乃异祟之类，修不了你的佛法。”
他的语气加重了几分，似乎在强调某个不容辩驳的事实。
地藏王闻，微微一怔。
他重新转过头，认真地、仔仔细细地，端详起李不渡。
从头顶到脚尖，从气息到魂魄，从灵台到丹田……
然后，他的眉头，缓缓皱起。
“咦？”
地藏王轻轻“咦”了一声，眼中闪过一丝惊讶。
他竟然没有看透李不渡的根脚。
方才他之所以现身，是被李不渡度化赢淑勾的慈悲所动，又被那功德光环所惊，下意识便认为这是个难得的佛门种子。
但他竟然忘了——
第一眼，就应该看透对方的本质。
可他没有。
他完全被李不渡那浑厚精纯的功德、那纯净无垢的灵台、那坚定澄澈的道心所吸引，以至于忽略了最基础、也最重要的一步。
地藏王闭上眼，重新感知。
这一次，他用了三成法力。
“嗡——”
佛光微荡。
他“看”到了。
那是一具……不该存在于这世间的躯体。
非生，非死。
非人，非鬼。
非尸，非仙。
混混沌沌，圆融无碍，仿佛将数种截然不同的生命形态完美融合于一体，却又超脱于任何一种之上。
那是东岳大帝以将臣本源为其补全的魂魄。
那是李不渡以《解尸登仙法》自我祭炼、脱胎换骨的法宝之躯。
那是尸道与仙道、死亡与重生、腐朽与不朽在极限碰撞后诞生的……
唯一。
地藏王睁开眼。
他的脸上，第一次出现了清晰的、毫不掩饰的……歉意。
那歉意如此真诚，以至于他身后那轮恒常不灭的金色佛光，都在这一刻隐没、收敛。
他转向李不渡，双手合十，微微欠身。
不是“菩萨垂眸”的居高临下。
而是真正平等的、带着愧疚的致歉。
“对不起，小友。”
地藏王的声音依旧祥和，却多了几分郑重
“此乃贫僧之过。”
“未能明察秋毫，便妄度化，有失修行，亦有失礼数。”
这一欠身，把李不渡吓得不轻。
他连忙摆手，动作幅度大得像在扇风
“不打紧不打紧！”
“菩萨您千万别这样！”
他一边说一边往后缩，脸上的惶恐肉眼可见
“您给我那赢勾本源，还送我那么多好东西，我感激还来不及呢！”
“您只是没看清而已，又不是故意的！”