院子里，大黄蹲在柴房门口啃昨晚那只野鸡剩下的骨头渣。

陈峰蹲在廊檐下喝粥。

目光扫过院中码放整齐的芒硝袋和工业盐。

再过两个时辰，人就该到了。

昨天傍晚王胖子跑了一圈，把他娘、二婶、还有村西头针线活最好的刘婶和孙大嫂都通知到位。

陈峰把碗搁在膝盖上。

脑子里翻账。

皮货厂的合同白纸黑字――溢价三成，免检入库。

但产能是个死结。

大姐一个人就算不睡觉，一天撑死做八条围脖。

刘卫国那边催得紧，开春前至少要交三百件成品。

光靠陈秀兰一双手，累死也填不满这个窟窿。

必须扩人手。

但扩人手就得有说法。

1970年，私下雇工搞生产，传出去四个字――资本主义尾巴。

轻了挨批斗，重了蹲号子。

所以这个口子不能开在“雇佣”上。

得换个皮。

陈峰把碗里最后一口粥喝干净，抹了抹嘴，站起来。

把碗递给跟出来收拾的苏清雪。

“待会儿人来了，你在旁边记工就行。”

“记工？”

“谁干了多少活，缝了几条边，洗了几张皮子，你拿笔一笔笔记下来。”

苏清雪点头。

犹豫了一下。

“她们会不会怕？”

陈峰看了她一眼。

“怕什么？”

“怕被人举报。”

陈峰拍了拍裤兜。

里面装着皮货厂的合同和李云山的介绍信。

“我有数。”

他说这三个字的时候，语气很平。

苏清雪看着他的侧脸，不知道为什么，就是信了。

巳时刚过。

院门被推开。

王胖子他娘打头阵。

这是个嗓门能穿透三堵墙的壮实妇女，进门第一件事不是打招呼，而是使劲吸了吸鼻子。

“好家伙，什么味儿这么香？”

身后跟着二婶、刘婶、孙大嫂，还有两个被临时喊来凑数的年轻媳妇。

六个人站在院子里。

缩着脖子。

目光齐刷刷落在墙角那堆小山高的芒硝和工业盐上。

又转到窗台后面那台黑漆铮亮的飞人牌缝纫机上。

没人说话。

刘婶扯了扯孙大嫂的袖子，压低声音。

“这得多少钱？”

“供销社都买不着的东西……”

孙大嫂往后退了半步，脸色变了。

“不会是让咱们……搞投机倒把吧？”

这句话像一盆冷水。

几个妇女的脸同时僵住。

胖子娘攥着围裙角，嘴唇翕动了两下，想说什么又咽了回去。

二婶已经开始往门口的方向挪脚。

两个年轻媳妇互相看了一眼，眼神里全是退堂鼓。

院子里的空气一下子紧绷起来。

堂屋门帘掀开。

陈峰走出来。

他没穿棉袄，一件洗得发白的旧毛衣套在身上，胸口和臂膀把毛衣撑得紧绷。

手里拎着一摞叠好的皮子样品。

往院中间的条凳上一放。

“婶子们来了。”

他扫了一圈。

没人接话。

六双眼睛躲闪着，谁也不愿意第一个开口。

陈峰不急。

他从兜里掏出那张印着红星皮货厂抬头的合同，在众人面前缓缓展开。

红泥印章在晨光下格外扎眼。

“这不是我自个儿瞎搞。”

他的声音不高，但院子不大，每个字都听得清清楚楚。

手指点在合同上的公章上。

“县皮货厂的正式订单。给边疆战士做御寒物资。”

他停了一下。

目光在每个人脸上扫过去。

然后从另一个兜里抽出李云山的介绍信。

“这是县里李首长亲自批的条子。”

他把介绍信举高了半寸。

“咱们靠山屯是老区，军属多。上头的意思――搞军属互助生产。有手艺的出手艺，有力气的出力气。”

他把介绍信和合同并排放在条凳上。

最后四个字，一个字一个字地说。

“政治任务。”

院子里的空气变了。

“政治任务”。

1970年，这四个字比任何承诺、任何保证、任何白纸黑字的合同都管用。

这四个字意味着――干这件事不但不犯错，反过来，不干才是立场问题。

胖子娘第一个松了肩膀。

她吐出一口长气，攥着围裙角的手松开了。

刘婶探过脖子，仔细看了一眼介绍信上的红戳，又看了一眼合同上的公章。

眼底的疑虑散了大半。

“那……咱们具体干啥？”

陈峰拿起条凳上一张已经硝制好的兔皮，翻了个面。

“核心的硝制和裁剪，我大姐负责。你们做缝边、清洗、梳毛。纯手上功夫，不难。”

他把兔皮扔回去。

“干多少算多少。缝一条围脖的边，一毛钱。做一副手套的里衬，两毛。”

他顿了顿。

“当天干完，当天结钱。”

安静。

整个院子安静了足足五秒。

二婶张着嘴，手指无意识地揪着袄襟的扣子。

一毛钱。