火灵儿把枪别回腰上，拍了拍林凡的肩膀。

“走了，回去吃点好的，我可听说，伙房炖了鸡汤，就等咱们呢。”

三人往谷外走。

身后的死水洼里，不知何时冒出了棵小小的绿芽，顶着露珠，在阳光下闪着光。

林凡他们回到火营时，伙房的烟囱冒着白烟，飘来鸡汤的香味。

络腮胡正蹲在灶台前扇风。

看见他们回来，高兴极了。

“首领，你们可算回来了！鸡汤都快炖烂了！”

火灵儿闻着香味就往伙房冲。

刚迈进门就停住脚。

灶台上除了炖鸡，还摆着盘蒸桃。

桃子是新摘的，果皮上还带着绒毛。

“这谁弄的？”

她拿起个蒸桃，温热的，甜香混着米香，钻进鼻子里。

“早上来了个穿白大褂的女人。”

络腮胡挠挠头，往灶台里添了根柴。

“说是找首领，看你们不在，就帮着蒸了这盘桃，还留了张纸条，说残片的事没完，小心实验室的备份。”

林凡心里咯噔一下。

接过络腮胡递来的纸条，上面的字迹娟秀，末尾画着片小小的桃叶，是艾莎的笔迹。

他捏着纸条走到桃树下，纸条突然自燃起来。

灰烬被风吹散，落在新抽的枝桠上，竟显出行小字。

“第九分队在海底建了实验室，用界心残片培育蚀能藤，能顺着地脉钻到火营。”

“海底实验室？”

赤阳拿着测能仪走过来，仪器的指针往海眼的方向偏了偏。

“难怪最近海眼的能量总波动，原来是底下有东西在动。”

小水突然指着海面，海面上漂着些黑色的细丝，像掉在水里的头发，正往岸边的礁石缝里钻。

“是蚀能藤的须根！”

他手心的水滴印亮起来，往海里推了道水浪。

细丝被浪头卷走，却在水里留下淡淡的黑痕。

“它们在往岸上爬！”

林凡往礁石上看。

最靠近海水的地方，果然有片礁石颜色发深。

用手一抠，能抠下层黑色的黏膜，黏膜里裹着细小的须根，像刚发芽的种子。

“艾莎没骗咱们。”

他把龙符往礁石上按。

金光闪过，黑色黏膜化成水汽。

“这东西比噬能丝厉害，能钻进石头里，顺着地脉往火营钻。”

当天夜里。

海眼的方向就传来咔嚓的响声。

守在那边的士兵跑回来报信。

说海面上浮起好多黑色的藤蔓，像从海底长出来的，正往岸边的桃树林爬。

藤蔓上的尖刺带着毒液，碰到桃树的根须，根须就会变黑枯萎。

“带硫磺和桃木灰！”

林凡拎起早就备好的麻袋。

“往藤蔓上撒，能烧死它们的根！”

弟兄们跟着往海边冲。

火灵儿举着喷火枪走在最前，火焰喷在藤蔓上。

却只能烧掉表面的须根，底下的主藤还在往礁石里钻，像条黑色的蛇。

“首领，这玩意儿烧不透！”

络腮胡气得用斧头砍，斧头刃都卷了，主藤却只留下道白痕。

林凡盯着主藤的根部，那里不断有黑色的汁液冒出来，滴在海水里，海水顿时泛起黑泡。

“它们的根在海底实验室里，烧表面没用。”

他往海里扔了个桃核，核儿在水里炸开，金光顺着海水往海眼的方向扩散。

“小水，引暗河的水往海眼里灌，把实验室的入口冲开！”_c