半个月后，八百里加急军报送到将军府。

北境三座边城，同时遇袭。

城破。

人亡。

尸横遍野。

朝堂震动。

楚雄从宫中回来时，脸色阴沉得吓人。

他一脚踹开书房门，抬手将桌上的茶杯扫落在地。

“欺人太甚！”

碎瓷片撞在墙角，滚了几圈。

楚凌霄站在门外，手掌按着门框。

她听见了里面压得极低的怒声。

“楚家军不能动？北境三城都要没了！”

过了片刻，楚雄又冷笑了一声。

“年事已高……好一个年事已高。”

楚凌霄再也忍不住，推门进去。

楚雄猛地转身。

“谁让你进来的？”

她没有理会，只走到书案前停下。

“父亲，让我去。”

楚雄愣了一下。

怒气很快从他的眼底翻上来。

“胡闹！”

“我能杀鬼。”

“战场岂是儿戏？你去了只会送死！”

楚凌霄的眼睛红了。

她已经很久没有这样看人了。

面具戴久了，连情绪都像被压在里面，闷得发疼。

“我不怕死。”

“我只想为九都做些什么。”

楚雄一掌拍在桌上。

轰！

桌角裂开。

“够了！”

楚凌霄肩膀轻轻一颤。

楚雄指着门外，胸口起伏得厉害。

“回去做女红！战场上刀枪无眼，你一个女子，带什么兵？”

“又是这句！女子怎么了？”

这句话出口，书房里忽然静了。

楚雄盯着她。

楚凌霄仍旧不服，嘴唇抿成一线。

片刻后，楚雄的脸色变得更加难看。

“滚出去。”

“父亲！”

“我让你滚出去！”

楚凌霄站在原地，眼眶里的红意慢慢压了下去。

她想再争一句。

想告诉他，自己已经十五岁了。

想告诉他，这些年，她不知道杀了多少恶鬼。

可楚雄背过了身。

那道身影依旧挺直，鬓角却多了许多白发。

楚凌霄张了张嘴。

最后什么也没说，转身走了。

房门合上的声音很轻。

她回到屋里，取下墙边藏着的青面獠牙面具，用袖口擦去上面的血迹。

擦了两下。

她停住了。

一滴泪水，无声落了下来。

半个月后。

北境战报再次传来。

朝廷派去的年轻将领损兵折将，最后一座边城也被围困。

军报上只剩一句话。

请镇国将军支援。

楚雄终于得到出兵的准许。

楚凌霄再次站在他面前。

可，又是那句话。

楚雄的眉头皱起。

“凌霄，你是女子，别逼我。”

她没有再争。

只看了他一眼，转身离去。

那一眼很短。

楚雄却站在原地，许久没有动。

当天夜里，楚家军开拔。

城门外火把连成一线，战马喷着白气。

楚雄披甲上马，身后是整齐列阵的楚家军。

他回头看了一眼将军府。

府门紧闭。

没有人来送他。

楚雄收回视线，勒马向北。

同一时间，将军府后院的墙头上，落下一道黑影。

楚凌霄背着长枪，戴好面具。

她翻身跃下，落地时没有发出多少声音。

院墙外，乌骓马低低嘶鸣。

她抬手按住马颈。

“永夜，走！”

黑马踏碎夜色，朝北方疾驰。

北境。

最后一座城池正在燃烧。

城头守军已经弹尽粮绝，箭壶里早已空空如也。

城外，恶鬼军团铺满荒野。

鬼火连成一片。

城门被撞得向内凹陷，门缝里渗进黑色的血水。

守城将领提着一柄卷刃长刀，手臂已经抬不起来。

他望着越来越近的鬼潮，咬牙拔出腰间短刀。

“点火。”

身旁的士卒愣住。

将领看了一眼身后的百姓。

老人，孩子，还有没有来得及撤走的伤兵。

短刀缓缓垂下。

他没来得及说出那句要焚城的决定。

城外便传来了马蹄声。

鬼潮前方，黑色荒原上，一匹乌骓踏着碎骨奔袭而来。

马背上的身影披着暗金重甲，青面獠牙遮住容貌，长枪拖在地上，划出一道深深的沟壑。

城头所有人都看见了她。

楚凌霄停在恶鬼军团之前。

她抬起长枪，枪锋指向那片无边鬼潮。

没有人知道她从哪里来。

也没有人知道，她能不能活着回去。

片刻后，面具下传出一道冷得发沉的声音。

“开城门。”

城头将领怔怔看着她。

楚凌霄握紧枪杆，向前踏出一步，刻意压出了粗嗓子。

“今日，我来守城！”