他带着人，灰溜溜地走了，连地上的水桶都没捡。

人群渐渐散去，但不少目光还停留在林辰身上，窃窃私语。

孙成走到林辰身边，低声道：“你惹麻烦了，周青是王猛的表弟，王猛是陈洪的心腹。”

“我知道。”林辰看着周青离去的方向，“有些麻烦，躲不掉。”

孙成沉默了一下，拍了拍他的肩膀：“收拾一下，准备晚间的岗哨。”

夜幕降临，林辰再次站上城墙。

关外漆黑一片，只有风声呼啸。

远处，似乎有几点绿莹莹的光，在黑暗中飘忽不定，像是野兽的眼睛，又像是别的什么。

更远的地方，靠近地平线的天际，隐约有一片极其暗淡的红光，一闪而逝，快得让人以为是错觉。

但林辰的神玉，却传来一丝极其微弱的、冰凉的悸动。

像是什么东西……在黑暗中，睁开了眼睛。

夜色如墨，寒风如刀。

林辰站在西城墙“铁闸”箭楼的阴影里，目光如钉子般楔入关外沉甸甸的黑暗。孙成在他左侧三步外的垛口后，像尊石雕，只有偶尔扫视荒野时，眼珠的转动才证明这是个活人。

四个时辰的夜哨，已过去大半。

寅时初，正是人最困倦、天地最寒的时刻。呼出的白气瞬间凝结成冰霜，挂在眉毛和皮甲的边缘。脚下的城墙砖石，冷得隔着靴底都能感到那股吸走热量的寒意。

关外死寂。

但这种死寂，反而让林辰心头那根弦绷得更紧。神玉传来的感知中，二十丈内只有零星几只地鼠在冻土下微弱蠕动。更远的地方，一片空洞的虚无。

不对劲。

太干净了。

昨日还能感知到一些小股兽群活动的痕迹，今夜却像被什么东西提前清扫过。

忽然，神玉传来一丝极其微弱的、冰凉的悸动。

不是从正前方，而是从左前方，大约三十丈外，一处被乱石和枯木半掩的洼地。

那里，有东西在动。

不是地鼠，气息更沉，更……隐蔽。不止一个，正在极其缓慢地向城墙方向蠕动。

“孙伍长，”林辰压低声音，头未动，眼未转，“左前三十丈，乱石堆。”

孙成身体几不可察地一僵。他并未察觉到任何异常，但林辰的语气太过确定。他眯起眼，努力朝那个方向望去。黑暗中，只有模糊的石影和摇曳的枯枝。

“你确定？”孙成声音压得极低。

“确定。”林辰的手，缓缓按上腰间的刀柄，“三个，可能四个。动作很慢，在爬。”

孙成不再犹豫。他悄悄从箭囊中抽出一支响箭，搭在弓上，却没有拉满，只是虚扣着，箭头微微调整方向，对准那片乱石区域。

时间在令人窒息的寂静中流逝。

约莫半盏茶后，那片乱石堆的边缘，极其突兀地，冒出了一点比夜色更深的黑影。

紧接着，第二点，第三点。

黑影轮廓模糊，但依稀能看出佝偻的人形，动作僵硬而缓慢，像从坟地里爬出的行尸。它们避开月光直射的区域，紧贴着地面和阴影，一点一点向城墙根挪动。

不是妖兽。

是……人？还是别的什么？

距离拉近到二十丈。神玉的感知清晰起来——冰冷的、混乱的、充满恶意的气息，混杂着血腥和腐朽的味道。是妖族！而且是擅长隐匿和刺探的“影爪妖”！

这种妖族个体战力不强，但隐匿能力极佳，爪牙带毒，专司渗透、刺探和袭杀岗哨。