挖沟开始了，这一次没有挖掘机，全靠人力，铁锹、十字镐、抬筐。五十亩地，三道主管加十五道支管，总长度一千五百米，二十个人挖，一天能挖八十到一百米。

秦墨白蹲在沟里，一米五深，沟壁用木板撑着，木桩打在两侧，他拿探针测了沟底的土层。

“到含水层了，”他摸了摸沟底的湿土，道：“一米五刚好，再深就见水了。”

他拿水平仪量了沟底的坡度，拿小旗子标出集水井的位置。。。每两道主管之间设一口井，深三米，砖砌。

“李师傅，井的位置标好了，砖什么时候送到？”

“明天。”李师傅在沟上面喊道，“普通砖。。。井用普通砖就行，不烧陶管了，今天出了一窑砖，五百块，全给你留着。”

。。。

第一批陶管烧好了，一千二百根，码在试点地块边上，像一排排巨大的空心骨头。

秦墨白蹲在沟底，沟深一米五，他站在里面刚好露出胸口，周小军从上面递管子。。。一根一根地往下传。

陶管灰白色，表面粗糙，布满细孔，每根长一米五，直径十五公分，两头。。。一头扩口，也叫承口，一头收口，也叫插口。

“大头朝下游。”秦墨白接过管子，把收口端插进上一根的扩口里，接缝处塞进麻丝。。。从旧麻袋上拆下来的，泡过桐油，防水防腐，外面抹一层黏土浆密封。

“下一根。”

周小军递下来，接上，再下一根。

一节一节的陶管在沟底连成一条线，像脊椎骨。像一条埋在地下的蛇。

铺到十米的时候，秦墨白停下来，拿水平尺量管子的坡度。

“坡度不够，垫高下游端。”

他拿碎石子垫在管子下面，调坡度，千分之三。。。每米下降三毫米，一米五的管子，两端高差4.5毫米，肉眼几乎看不出来，但水看得出来。

“滤层。”他直起腰，喊道。

两个职工抬着一筐碎石子下来，直径一到两公分的鹅卵石，秦墨白抓了一把，均匀地铺在管子周围。。。底部五公分，两侧各五公分，顶部十公分，裹成一个椭圆形的滤层。

“棕皮。”他接过一卷棕榈皮。。。从县里买来的，棕红色，纤维粗硬。

他把棕皮展开，裹在滤层外面，像给管子穿了一件毛衣。

“棕皮挡土粒，碎石子透水，陶管排水，三层结构。”他拍了拍裹好的管子，道：“比明沟强一百倍，不用清淤，不用维护，水自己渗进来，自己流走。”

“那怎么知道管子堵没堵？”周小军问道。

秦墨白从帆布包里掏出一个小东西。。。一根细铜管，顶端焊着电极，连着一根引线。

“监测探头，每五十米装一个。”他把探头插进陶管壁的孔隙里，引线接到地面上的读数盒，“测管内水位和水质，水位高了说明排水不畅，水质咸了说明盐分在管里富集，到时候再处理。”

“到时候是啥时候？”

“一年以后，或者两年，暗管的设计寿命是十年。”

周小军瞪大眼睛，道：“十年？”

“十年。”秦墨白点头，“罗马人修的陶管排水系统，用了两千年。”