“许望，你爷爷刚走不久。你小叔把后事料理得妥妥帖帖，许家的体面，你到底还想留几分？”

许望的脸色瞬间冷了下来。

“我敬你一杯茶。”

叶桉端起面前的茶杯，虚虚一举，“谢谢你今天请的这顿饭，也谢谢你这份好意。”

她将茶杯轻轻放回桌面，语气一如既往的从容：“但你的提议，我拒绝。”

包厢里的空气仿佛凝固了一瞬。

许望盯着她，那目光冷得像淬了冰。

他终于站起身来，居高临下地看着叶桉，嘴角勾起一丝讥诮的弧度：“既然叶总敬酒不吃吃罚酒，那我也没什么好说的了。”

他拿起搭在椅背上的外套，头也不回地朝门口走去。

推开门的瞬间，他没有回头，只丢下一句：“那就走着瞧吧。”

门被带上，发出沉闷的一声响。

包厢里安静下来。

叶桉靠回椅背，舒了一口气。

她低头看了一眼面前那杯她端起来却并未喝的茶，忽然觉得有些好笑，又有些说不出的疲惫。

她抬眼，看向门口方向。

几秒钟后，门再次被推开。

许怀临走了进来。

他穿着一件浅灰色的休闲西装，神色轻松，嘴角甚至还带着一丝若有若无的笑意。

他走到许望刚才坐过的那张椅子旁，没有坐下，反而伸手将那张椅子往外拉了拉，然后才坐到叶桉对面的位置上。

“看来没谈拢？”

他问，语气里带着几分调侃，似乎对这个结果早有预料。

叶桉笑笑：“显而易见的事情。”

许怀临给自己倒了一杯茶，抿了一口，微微皱眉：“茶都凉了。”

他放下杯子，目光落在叶桉脸上，神色渐渐认真起来：“不过，虽然你早有预料，但是看着我被许望赶出许氏，心情还是很复杂吧？”

叶桉没有立刻回答。

她想了想，才轻轻叹了口气：“说实话，我没能想到他会走到这一步。许老的事……我以为他会醒悟的。”

“他醒悟了。”许怀临淡淡道，“但他醒悟的方向，和我们期望的不一样。”

“他想的是，既然已经走到这一步，就不能回头了。只能用更大的赢，来证明自己当初没有错。”

叶桉沉默片刻，点了点头：“你说得对。”

许怀临顺势往椅背上一靠，双手交叠放在腹前，目光沉静而清明：

“好了，不说他了。比起这些，还是先商量下一步吧。”

叶桉也收敛了情绪，坐直了身体：“你想说什么？”

“许望的性格我很清楚。”

许怀临微微眯起眼睛，“你现在拒绝了他的好意，正面对抗的局面已经不可避免。只要你还站在明面上、桉瑞还在正常运营，他就会无休止地针对性狙击，正面硬拼，即便是你，也不敢保证自己真的能万无一失吧？”

叶桉缓缓点头，目光与他交汇：“所以，你的意思是……”

“明面上，你必须退。”

“桉瑞科技，要降低存在感。你不要再公开露面对接项目，把主要精力转到幕后。许望的目标是你，只要你消失了，他自然也会松懈下来。”

“那暗处呢？”叶桉追问。

许怀临唇角微微勾起，眼底闪过一丝精光：

“暗处的事，我来。”

“我手里还有一些许望不知道的资源和渠道，许氏的股份也还在我手里。他在明，我在暗，等他把注意力全都放在追着你打的时候，才是我们真正出手的机会。”

叶桉沉吟片刻，点了点头：“我需要一个合理的退场理由，不能让他起疑。”

“这个我来安排。”

许怀临端起茶杯，虽然茶凉了，他还是喝了一口，“桉瑞会做一个业务重心的调整声明，理由我都想好了。核心产品技术路线转型，需要收缩对外扩张规模，集中资源进行内部研发升级。”

“这个理由足够正当，他也挑不出毛病。”

“然后呢？”叶桉问。

“然后……”许怀临放下茶杯，目光落在窗外渐暗的天色上，声音里带着一丝说不清道不明的意味，“然后就看谁先沉不住气了。”

他转回头，看向叶桉，眼神里带着一抹难得的认真：“小叶子，这次可能要委屈你一段时间。”

叶桉也笑了：“从我踏进这一行开始，就没有怕过委屈这两个字。”

许怀临看着她，沉默了几秒，眼底的沉郁似乎融化了一角。

他忽然低声说了一句：“谢谢。”

叶桉愣了一下：“谢什么？”

“谢谢你，没有答应他。”

叶桉怔了怔，随即笑了出来，那笑容里几分温暖：“你是我未婚夫，我当然要和你在一起，难不成别人异地恋，我们走异地婚路线？”_c