三日后，凌川的队伍来到滦河谷。

这一段路，凌川故意走得很慢。

尽管已经过去了很久，但这场大雪却让滦河谷之中很多战斗痕迹保留了下来。

河岸两侧的乱石上，他看到了许多周军的箭矢和铠甲碎片，那是卢恽筹的亲兵留下的，在雪中半掩半露，早已锈迹斑斑。

凌川面色阴沉，一不发。

尽管他将参与这场伏击的所有部落全部杀光，让整整五十万人给卢帅以及那一千亲兵陪葬，可内心的杀意与悲愤依旧难以消除，有些伤痛，不是用鲜血就能洗清的。

凌川带着队伍默默回到了斡城，苏尧换上铠甲，混在凌川的亲兵队伍之中，低着头跟在队列里，与寻常士卒并无二致。

回到斡城，凌川来不及休息，直接带着苏尧去面见皇帝，皇帝让郑肖淮将二人带到客堂，这算是私下接见。

“臣凌川，参见陛下！”

“罪人苏尧，见过陛下！”

二人正欲下跪，皇帝却快步走了上来，伸出双手将两人扶住。

紧接着，皇帝仅仅扶着苏尧的双肩，细细打量着他，眼神中既有愧疚，也有深深的担忧。

“这几年，苦了你了！”皇帝语重心长地说道，声音比平日低沉了许多。

“陛下重了，这都是我应该做的！”苏尧躬身回答道，语气恭谨，但眼眶微微泛红。

皇帝重重点了点头，脸上浮现出一丝欣慰的笑意，抬手示意道：“坐吧！”

“你们进城的时候，朕就开始温酒，现在刚刚好！”皇帝从炉子上端起酒壶，给二人各自倒了一杯。

“谢陛下！”二人躬身接过，随即双手举杯，一饮而尽。

“这次行动还顺利吧？”皇帝对凌川问道，目光落在他身上，带着关切。

“回陛下，一切顺利！只是在熊罴城的时候，遇到了此前陆大人的手下败将。”凌川如实说道。

“哦？”皇帝眉头一挑：“长宁的手下败将是谁？”

“是那位号称姑衍王的宗师。”

听到宗师二字，饶是皇帝也不由得心神一紧，连忙问道：“你们没事吧？”

凌川笑了笑：“托陛下洪福，苏尧将军及时赶到，将他拖住，为不知道长赢得了突破的时间，最终将其斩杀在了熊罴城！”

“不知道长竟然突破到宗师了，好啊！”皇帝心情大好，拍了一下桌面，脸上笑意更浓。

就在此时，金吾卫来报：“陛下，陈将军来了。”

皇帝一听是陈，抬手道：“宣！”_c