夜渐深。

京城各处府邸，却是灯火未熄。

尤其是那几座最为煊赫的皇子府。

大皇子府，书房。

烛火通明。

夏峥坐于案前，手中把玩着一枚白玉镇纸。

他年近三十，面容方正，眉眼沉稳。

只是此刻，那沉稳之下，藏着一丝不易察觉的阴郁。

“殿下。”

书房阴影处，一道苍老声音响起。

“陈曦之事，查得如何？”

夏峥头也不抬，缓缓问道。

“回殿下，已查清。”

阴影中走出一名灰衣老者。

须发皆白，眼神却锐利如鹰。

“陈曦，余杭人士，年十八，父为当地富商。”

“月前入京，携一仆从名雷俊。”

“入京后，先与珍馐阁掌柜周福相交，传授其鲜极粉制法，助珍馐阁起死回生。”

“科举前日，于珍馐阁救下一白狐，收为宠物。”

“科举当日，最早交卷。”

“放榜前夜，陛下密召入宫，于养心殿密谈近一个时辰。”

“放榜日，高中会元。”

老者声音平稳，将陈曦入京后种种，一一道来。

条理清晰，细节详尽。

显是下了功夫。

夏峥听着。

手中镇纸，轻轻转动。

“珍馐阁”

他忽然开口。

“那白狐，可查清了？”

“尚未。”

老者摇头。

“只知是猎户所获，被陈曦以三百两买下。”

“三百两？”

夏峥挑眉。

“为一只狐狸？”

“是。”

“有趣。”

夏峥放下镇纸。

“一个富商之子，初入京城，便敢如此挥霍。”

“要么，是蠢。”

“要么”

他顿了顿。

“是有所倚仗。”

老者躬身。

“殿下英明。”

“依老朽看，此子不简单。”

“哦？”

夏峥抬眼。

“怎么说？”

“其一，他入京不过月余，便能让珍馐阁起死回生，此乃商才。”

“其二，科举之中，最早交卷，却高中会元，此乃文才。”

“其三，陛下密召，密谈一个时辰，此乃圣眷。”

老者缓缓道。

“有此三者，此人绝非池中之物。”

夏峥沉默。

烛火跳跃。

映着他眼中明灭不定的光。

“你觉得”

良久，他缓缓开口。

“此人，可用否？”

老者沉吟。

“可用，但难用。”

“何解？”