轮回海的死寂持续了整整三天。狩猎者首领跪在世界树下，一动不敢动。世界树的枝条还缠在他的脖颈上，七彩光芒在枝条上流转，只要树灵一个念头，这些枝条就能瞬间绞碎他的头颅。他的手下已经全部化为了灰烬，那柄暗红色的长刀插在地上，刀身上的符文彻底暗淡了，像一块废铁。

楚清璃站在树前，双臂垂在身侧，指尖还在滴血。她的灵力几乎耗尽，脸色苍白如纸，但她的腰挺得笔直。秦昊单膝跪在树干旁，胸口那道刀痕还在渗血，银白色的血液顺着衣襟往下流，染红了轮回盘的地面。林雪跪在树前，双手按在树干上，金色的光芒从掌心涌出，将最后一点守护之果的能量注入秦凡真灵，稳住那团几乎要消散的光团。柳如烟的红色劲装被撕开了好几道口子，露出白皙皮肤上触目惊心的血痕。星姐姐抱着星盘，盘面上的三道裂痕像三道伤疤。剑老靠在树干上，白发被血粘成一缕一缕的，左臂的旧伤又裂了，金色的血液顺着胳膊往下流。

狩猎者首领抬起头，看着楚清璃。那双血红色的眼睛中不再有贪婪，只有恐惧。他活了不知多少万年，狩猎过无数世界，斩杀过无数强者，从未怕过。但此刻他怕了。不是因为世界树的枝条缠着他的脖子，而是因为他灵魂深处被刻下的那个印记——世界树的树心咒。不管他逃到宇宙的哪个角落，树灵都能找到他，都能瞬间要了他的命。

“天劫，世界树的天劫。”首领的声音沙哑，每说一个字都要喘一口气。他的喉咙被枝条勒得太紧，声带受损，声音像砂纸摩擦石头。“世界树是逆天之物，每成长到一个阶段会引来宇宙法则的审判，称为天劫。第一次天劫在树成后三个月，威力相当于仙帝巅峰的全力一击。需要至少三张避劫符才能抵挡。第二次天劫在千年后，威力堪比超脱者的生死劫，需要九张。第三次在万年后，威力……没人见过，因为所有世界树都在第三次天劫前被人砍了。”

楚清璃的眉头皱了起来。三个月，不是三年，不是三十年，是三个月。世界树刚刚经历古神夺树，树灵被迫提前觉醒，秦凡真灵被剥离，现在虚弱到了极点。三个月后，天劫降临，以世界树现在的状态，别说三张避劫符，三十张都不一定够。

“避劫符怎么炼？”秦昊从地上爬起来，银白色的光剑在掌心凝聚，剑尖抵着首领的眉心。他的眼睛通红，愤怒之火在瞳孔中燃烧。

首领的身体僵住了，那柄光剑上流转着赤红色的火焰，那些火焰曾经烧穿过他替身的铠甲。他知道那不是普通的火，而是世界树愤怒之果赋予的审判之火，可以焚烧一切邪念，包括他万古以来积累的贪念。

“避劫符的主材料是‘星核’和‘轮回沙’。星核是恒星死亡后的核心，极其稀有，一颗星核只能炼制一张避劫符。轮回沙是轮回海深处的特产，但已经被你们之前的战斗消耗了大半，剩下的不够炼制一张完整的避劫符。”首领的声音越来越低，“而且，炼制避劫符需要超脱者协助。没有超脱者的力量，无法将材料融合。”

星姐姐的星盘震动了一下。轮回沙，轮回海深处，秦凡之前在劫眼中战斗时消耗了大半，剩下的确实不多了。星核，恒星死亡后的核心，宇宙中每一颗恒星死亡都会留下一颗星核，但那些星核大多散落在虚空深处，很难寻找。一颗星核只能炼制一张避劫符，第一次天劫需要三张，第二次需要九张，第三次需要八十一张。

“你们组织不是有避劫符吗？多少张？在哪？”楚清璃的声音不大，但很清晰。

首领咽了口唾沫，喉结上下滚动。“十二张。存放在总部，由三位超脱者坐镇。我愿意带你们去取，换我一条命。”他顿了顿，声音更低，“但我不敢保证能拿到。那三位超脱者不是我的手下，是我们组织的供奉。他们只听大祭司的。而大祭司……是我哥。亲哥。但他不会为了我冒险。”

树灵的声音从树心深处传来。那声音很轻，很冷，和秦凡很像，但更古老，更苍凉，像是秦凡的声音在万古岁月中发酵后的味道。七彩光芒从树干中涌出，在首领面前凝聚成一道人形——没有五官，只有光芒，但那双眼睛是九色的。

“你没有说谎。”树灵的声音没有任何感情，“但带路可以，需在你体内种下‘树心咒’。若有异动，瞬间毙命。你可愿意？”

首领的身体猛地一僵。树心咒，那是世界树的最高禁咒，一旦种下，生死就在树灵一念之间。不是他想解就能解的，不是他哥能帮他的，不是任何超脱者能解除的。他的灵魂在颤抖，恐惧在蔓延。但他没有选择。不同意，现在就得死。同意，也许还能活。

“愿意。”首领低下头，声音轻到几乎听不清。

树灵抬起右手，七彩光芒在指尖凝聚，化作一根细如发丝的银色丝线。丝线射入首领的眉心，没入他的灵魂深处。首领惨叫一声，双手捂住额头，在地上打滚。那丝线在他灵魂中生根发芽，像一棵小小的树，根须扎遍了他的每一寸灵魂。他感觉自己的命不再是自己的了，而是这棵树的了。

树灵收回手，那道虚影变得淡了一些。它转身看着树心，看着那团米粒大小的秦凡真灵，看了很久。然后它化作一道七彩光芒，缩回了树心深处。树干上的九色光芒暗淡了下去，树灵沉睡了。它需要积蓄力量应对三个月后的天劫，不能再消耗了。