不久，更始政权发生内讧，更始帝刘玄诛杀刘秀兄长刘t，为安抚刘秀，命他以破虏将军行大司马事，并封他为萧王，持节渡河北上，安抚河北。

这时，赤眉军的樊崇也指挥三十万人马向长安推进。为了争夺天下，两支大军已是势不两立，火并在即。

但最终得利的却是远在河北的刘秀，他乘机加紧经营河北，派心腹将领寇恂进军河南。派邓禹进军河东。河东与关中地区也仅隔一条黄河，占领了河东，就与河南形成对关中的钳形防线。

再加上日益成型的宝可梦军团，不久，刘秀就在z南千秋亭五成陌一个人工堆筑的高台上登基称帝，改元“建武”。汉光武帝登上历史舞台。

建武元年十月，刘秀颁诏定都洛阳。两个月后，赤眉军攻入长安，杀更始皇帝刘玄，立另一宗室刘盆子为帝。

建武三年二月，刘秀的汉军大败赤眉军，不久后，刘秀平定各地割据势力，正式统一天下。大汉的国祚得以延续。

在他即位后，以柔术治国，宽民众，对官吏极严。东汉初年，他恢复了西汉时曾设置过的三套监察机构，分别为：御史台，司隶校尉，州刺史。

其中州刺史尤为重要，并不是后来的一州军政长官，也并非西汉时的监察官职，而是类似于道馆馆主的职责，除了每年八月要乘坐驿车，巡行各州，调查各地有无冤狱，同时考察各郡县官吏政绩，并根据政绩好坏，决定升迁罢免之外，平时都要坐镇刺史府，他们必须拥有强大的宝可梦，训练家们只要在宝可梦对战中战胜刺史，就能拿到一枚徽章，东汉一共有十三州，收集三州的徽章才能拥有前往帝都洛阳进行会试的资格。这也是东汉为国取士的一个重要途径。_c