方老夫人回府后就病了，她叮嘱方夫人和方逸：“我这把老骨头身子不好，怪不得任何人，不必惊扰皇后。”

    两人应了。

    整整持续了两个月

    乔家案才尘埃落定，乔禄以功抵过，护住了乔家妇孺，以及十岁以下的孩子。

    反是乔家族谱内男子，主支男子重打五十，三服之外发配岭南，主犯全族斩立决，并没收乔家所有财产。

    那一日菜市口的人头数不清，血流成河。

    乔府门前站着许多禁卫军。

    里面在行杖刑。

    就连乔二爷也没能幸免，五十棍结结实实地打下来，整个人都快昏厥了，硬是咬着牙挺住了。

    夫人们用手遮住了孩子们的眼睛，垂眸不敢看。

    乔禄自请认罚。

    可无人敢动刑，领头人京兆尹道：“皇上说了，罚了您会寒了三军的心，如今就不罚了。”

    闻乔禄跪地磕头：“草民谢主隆恩！”

    一夜之间，乔家落败。

    乔禄看了一眼乔三爷，欲又止。

    乔三爷立即会意，对着乔禄道：“大哥放心，我这就请夫人去一趟展家，退了这一门婚事。”

    乔三夫人微惊，但像是想到了什么，又咽了回去，抓起了乔玉的手：“玉姐儿，是为娘对不住你了。”

    乔玉摇摇头：“是我没这个福气，女儿身为乔家一份子，理应和乔家共进退，依女儿的身份就算是嫁过去也不会幸福的。”

    与其被退婚，还不如主动退婚。

    乔玉很有骨气。

    乔三夫人拿着当初的庚帖还有定情信物站出来，对着乔禄道：“我这就去一趟展家。”

    展家那头得知乔三夫人是来退婚的，着实惊了一把，推辞着不肯接受，乔三夫人却执意如此。

    “如今我进宫不便，还请展夫人亲自入宫一趟。”

    实在是拗不过乔三夫人，展夫人只好入宫，说明来意后，锦初看向了展夫人。

    “哀家当初赐婚，是看中了乔三姑娘的品性，乔家虽被贬……”锦初也看出展夫人有些不愿，干脆也不再劝说，点点头：“既然乔家这么有骨气，哀家也不勉强了。”

    于是便点头同意解除婚约。

    “婚是哀家所赐，乔三姑娘莫名背负了一个退婚之名，是哀家之过。”锦初便赏了乔玉一个郡主之名作为补偿。

    乔玉得了郡主的封赏，是因为退婚补偿，无人敢说什么。

    消息传到乔书吟耳中时，她无比庆幸，当初当机立断处置了段家。否则后果不堪设想。

    禁足三个月后

    朝曦解除了禁足，傍晚来了咸福宫。

    倒是没有变样，只是冷清了许多，他进来时乔书吟正在绣衣裳，一抹阴影笼罩时才抬起头：“皇上？”

    看着她消瘦单薄的脸庞，一双瞳孔里只有平静时，朝曦满眼都是心疼，弯着腰握住她枯瘦的手指，薄薄的一层隐约能摸到骨头。

    “让御膳房送些晚膳来。”朝曦吩咐。

    半个时辰后一桌子美味佳肴摆上来，朝曦给她盛了一碗汤：“朕许你回乔家看看可好？”

    乔书吟扬眉笑：“皇上就不担心臣妾一去不返？”

    “你不会。”

    “为何？”乔书吟接过汤反问，想了想又自问自答：“外头都说臣妾心狠冷漠，发生这么大的事也不曾替乔家求情，皇上又怎能确定，臣妾如今的心境，一定舍不得两个孩子？”

    看似是笑，实则是试探。