“一定是白骨盈野。”

“一定是……万族倾轧，生灵涂炭。”

“我无法保证，这场战争能否胜利。”

“我无法保证，战争结束后，你们——包括我自已——会有几人活着回来。”

他说完，静静地看着这些年轻人。

然后，他深吸一口气，声音陡然拔高：

“现在，我给你们一次机会。”

“只要举起手，我会让路野老师将你们送回龙大。”

“并且——”

他直视着每一个人的眼睛：

“绝不追究。”

舱内，陷入了更加死寂的沉默。

六十个年轻人，脸色比刚才更加难看。

他们终于真正意识到——

这不是一场普通的试炼。

不是一次可以“尽力而为”的比赛。

这是一场战争。

一场随时会死人的战争。

刚才的那一腔热血，在“死亡”这两个字面前，开始冷却。

恐惧，如同冰冷的蛇，悄悄爬上了心头。

有人下意识地看向舱门方向。

有人嘴唇嚅动，似乎想说什么。

有人闭上了眼睛，不敢看任何人。

一分钟。

两分钟。

三分钟。

苏副院长静静地站着，等待着。

没有人举手。

依旧是那六十个面露恐惧之色、微微发抖、脸色发白的少年少女。

没有一个人举起手。

苏副院长看着他们。

看着他们明明害怕得发抖，却依旧咬着牙不肯放弃的样子。

看着他们明明脸色惨白，却依旧挺直脊背不肯低头的倔强。

看着他们明明眼眶泛红，却依旧死死盯着前方不肯退缩的眼神。

他长长地舒了一口气。

然后，他笑了。

那笑容，有欣慰，有骄傲，也有心疼。

“好。”

他的声音有些发颤：

“好！”

“不愧是我龙城武大的天之骄子！”

他深吸一口气，收敛了笑容，目光变得更加认真。

“其实，你们也不用太过担心。”

他抬手指向窗外——那里，无数道强横的气息正与他们同向而行：

“看到了吗？各学院的诸位强者，正在奔赴西漠。”

“其他各大学院，各大世家，各大宗门，也一样。”

“届时，你们只需跟在吾等身后。”

他顿了顿，一字一句，郑重承诺：

“记住，跟紧了！”

“我虽不能保证让你们活着回来。”

他的声音骤然拔高，如同惊雷炸响在每一个人心头：

“但！”

“吾等不死——”

“尔等不伤！”

舱内，依旧安静。

但那股压抑的恐惧，在这句话面前，悄然消散了几分。

取而代之的，是一种更加复杂的情绪。

有感动。

有惭愧。

有骄傲。

还有——

一股从未有过的、想要变强的渴望。

林荒依旧坐在靠窗的位置。

他看着窗外那些并肩飞行的流光，听着苏副院长那句“吾等不死，尔等不伤”。

赤金色的眼眸深处，有什么东西，微微动了一下。

他想起啸月。

想起月华。

想起那些为了保护幼崽，毫不犹豫挡在他身前的狼族族人。

原来，无论在哪个种族——

守护后辈，都是刻在骨子里的本能。

他垂下眼，没有说话。

只是轻轻握紧了拳头。

晴栀似乎察觉到了什么，睁开眼，看了他一眼。

然后，她又闭上眼睛，把头往他肩上靠了靠。

什么也没说。

窗外，云层飞速后退。

前方，西漠正在接近。

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