“对。燃灯阁的实验品。但改造不完全——它们保留了某种原始的本能。那种本能让它们认出了银莲。在燃灯阁的体系里，银莲是最高级别的东西。即使是他们的实验品也知道这一点。“

“燃灯阁为什么怕银莲？“

傀儡沉默了。它站在鞍部中央，黑刃已经收好了，但身体还是保持着那种微微前倾的警戒姿态。山风重新吹起来了——风口里的寂静被打破了，风从山脊上灌进来，吹得枯叶沙沙作响。

“我不知道。“傀儡说。“我知道他们怕。我知道他们在追。但我不知道为什么。“

苏寒注意到傀儡说这句话时的语气。不是“不知道“那种平静的陈述，而是一种带着某种更深层的、几乎可以说是困惑的语气。傀儡——这个活了三百多年的、见过无数东西的傀儡——对银莲和燃灯阁之间的关系感到困惑。这意味着什么？

意味着银莲背后的东西比傀儡知道的还要大。比它三百多年的记忆所能覆盖的范围还要大。

他们离开了鞍部，继续沿着山脊线向北偏东的方向走。苏寒的腿还在抖——不是因为恐惧，而是因为刚才那种极度的紧张之后的松弛反应——但他强迫自己跟上傀儡的步伐。银莲在怀里稳定地脉动着，那种节奏现在对他来说已经像呼吸一样熟悉了。他不再试图去“解码“它，而是让自己沉浸在那个节奏中，让它在自己的意识里回响，像是一颗遥远的星在黑暗中发出的光，虽然微弱但永远不会熄灭。

山脊线上的路越来越难走了。云里山脉的深处不是那种可以轻松穿越的山区——这里到处是断崖、深谷、乱石坡和密不透风的灌木林。古道在这里完全消失了，连车辙印都没有了。傀儡靠的是它记忆中的地形数据和某种苏寒无法理解的导航能力——它似乎能“感觉“到方向，就像银莲能感觉到地脉一样。

走了大约三个时辰，他们开始下山。不是往山谷底部走——傀儡说山谷底部太危险了，燃灯阁的补给线就在山谷里——而是沿着一条陡峭的、几乎不能称之为路的坡面往下走，目标是山腰上的一条横向的山脊线。那条山脊线在地图（如果傀儡的数据库可以被称为地图的话）上被标记为“北线走廊“，是一条连接山脉东西两侧的高海拔通道，很少有人走，因为太险了，但也正因为如此，燃灯阁的人不会在那里设伏。

下山的路比上山更难。坡度太陡了，有些地方几乎是垂直的，只能侧着身子沿着岩壁表面的裂缝和凸起一点点往下挪。苏寒的手被粗糙的岩石磨破了，掌心火辣辣地疼，但他咬着牙没有停下来。他想起傀儡说的那句话——“你走得比我想象的稳“——他不想让那句话变成错的。

终于到了那条山腰上的横向山脊线。路宽了一些——大约能容两个人并排走——但两侧都是悬崖，左边是大约二十多丈的深谷，右边是几乎垂直的岩壁。风从深谷里灌上来，带着一种刺骨的寒意和松树的味道。苏寒靠岩壁那一侧走，每一步都小心翼翼。

山脊线向西延伸了大约一里之后开始转向北面。转过弯之后，眼前的景象让苏寒停下了脚步。

他看到了那片“未勘测区“。

在群山的深处，在一圈高耸的雪峰环绕之中，有一片盆地。盆地不大——大约方圆十几里——但和周围险峻的山峰形成了鲜明的对比：盆地内部是平坦的，覆盖着一层厚厚的、银白色的草，在阳光下泛着一种金属般的光泽。盆地中央有一片水域——不是河也不是湖，而是一圈环形的水道，像是一个巨大的、被封印在地上的指环。水道中的水不是蓝色的，而是一种深邃的、近乎黑色的绿色，表面平静如镜，倒映着周围的雪峰和天空。

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