程牙呀有些尴尬地笑了笑，重新调整了角度，攥紧了刀柄，用足了力气往下一压。

这一回，面前的肉终于被划开了一道口子，但那横截面怎么看着都不像牛肉，倒像是一块被反复压实的橡胶垫。没有想象中的粉嫩纹理，只有干巴巴的灰色纤维，排列得密不透风。

她咬了咬牙，叉起一块塞进了嘴里。

那一瞬间，程苗苗的表情堪称精彩至极。她的上下颌刚刚闭合，咬肌就开始不受控制地抽搐起来。

全熟牛排的口感比她想象的还要恐怖，硬得发韧，韧得发柴，咀嚼第一下的时候，肉根本没有被碾碎的迹象，反倒像一个橡皮筋在齿间顽强地弹了回来。

程苗苗不甘心地加大了腮帮子的力道，下颌骨旁边那两条肌肉鼓得老高，因为太用力的缘故，脖子上的青筋都若隐若现了。

嚼第三下的时候她的耳朵里已经能够听见自己臼齿摩擦的“咯咯”声，那块肉排依旧顽强地保持在“完整的一块”状态，顶多只是表面上多了一层她的牙印。

胡秋敏这边也叉起了一小块牛排，举在半空中，她看着程苗苗那副咬牙切齿、面目狰狞的模样，犹豫了一秒，很识趣的把肉放回了盘子里，小声问道：

“苗苗……你是不是……嚼不动啊？”

程苗苗嘴里含着那一小块被分割后的“鞋底子”，面部肌肉进入了一种循环往复的机械运动状态。

嚼五六下停顿一下，腮帮子鼓一下又瘪一下，嘴唇抿得发白，嘴角甚至还渗出一丁点肉汁混着口水的痕迹。

她想说话，可嘴里有这么大一块顽强的物体，张嘴的话就得先解决它。

于是她只能一边继续战斗，一边用眼神表达自己的愤怒和懊悔，眼神在胡秋敏脸上转了一圈，又转回来，最后落在自己盘子里剩下的大半块牛排上，眼眶居然有点泛红——既心疼钱，也心疼自己的腮帮子。

足足两分钟之后，那块肉终于在程苗苗不屈不挠的咀嚼下，被撕扯成了勉强可以下咽的状态，她梗着脖子一仰头，“咕咚”一声把肉块咽了下去，然后整个人像泄了气的皮球一样，瘫在卡座靠背上，大口大口地喝水。

她感觉自己的下颌骨至少被拆散了三回又拼上了，颞下颌关节传来一阵酸胀，连张嘴说话都带着一种“刚从牙科诊所出来”的僵硬感。

“怎么样？”胡秋敏在一旁小心翼翼地问道。

程苗苗揉了揉自己酸疼的腮帮子，望着盘子里那块几乎还是整块的牛排，终于承认了一个她从来不肯承认的事实：

“李肆那混蛋……好像……真没说错。”

两人对视了三秒钟，然后同时“噗”地笑了出来。程苗苗趴在桌上，肩膀一耸一耸的，笑了好半天才喘过气来，一边笑一边用手揉着腮帮子喊疼。

胡秋敏笑够了之后，把自己面前的那份牛排推了过去，轻声道：

“苗苗，要不你试试我这个？没准这块嫩一点。”

程苗苗拿起叉子戳了戳那块肉，硬邦邦的手感传递到掌心，她绝望地闭上了眼睛：

“小敏，我这辈子再也不吃牛排了！”

从好享来出来的时候，胡秋敏笑了整整一路。程苗苗每次一揉腮帮子，她就笑得更凶，最后笑得蹲在路边起不来，眼泪都飙出来了。

程苗苗气不过，拿脚去踢她小腿，抱怨道：

“笑个屁，反正你腮帮子不疼是吧？”

胡秋敏蹲在地上，仰着头看着她，嘴角咧到了耳根：

“疼的是你又不是我，我当然要笑。你刚才嚼那块肉的表情，比咱们初二演小品的时候还要精彩，我感觉我的青春被圆满了。”

第二天一早，胡秋敏就在家属院门口堵住了出来买早餐的叶晨。

她三两语把昨天牛排店的盛况添油加醋地复述了一遍，重点是程苗苗切牛排时刀滑出去的“吱嘎”声，还有她嚼到腮帮子抽筋、脖子青筋暴起的壮观场面。

说到最后，胡秋敏先笑得直不起腰，扶着叶晨的肩膀喘气：

“四哥，你是没看见……那块肉她嚼了起码两分钟，两分钟啊！有这功夫，我连一张卷子都做完了！我感觉她最后咽下去的时候，整个人都升华了。”

叶晨也止不住地乐，他能脑补出当时的场景。听说这姑娘一整个暑假怕是都翻不出什么浪花了，好享来一顿牛排花了她将近四十块，这可是她将近一个月的零花钱，小金库直接塌了半边。

往后她要是再想搞什么请客之类的幺蛾子，估计得先把牙给咬碎了再咽回去。

说到彼此的零花钱，叶晨心里是门儿清。程鹏飞是油田医院耳鼻喉科的普通医生，贾代玉在后勤部门管理仓库，俩人工资加起来也就那样。

每个月还要养两个孩子，到程苗苗和程芽芽手里的零用钱能有个二三十块就已经很不错了。

程苗苗能豁出去花四十块请一顿牛排，那基本上是把她攒了半年的压箱底儿都给掏了出来。虽然是奔着“坑人”去的，最后坑的却是自己，想想也怪惨的。

反观叶晨这边，情况就不大一样了。李大海是油田二把手，每个月的工资加补贴比程鹏飞高出一大截，牛玲玲的小巴蜀更是整个油田最红火的饭店，流水惊人。

两口子一个“铁饭碗”加一个“金盘子”，每个月的收入是程家的三四倍还带拐弯儿。

最关键的是，自从叶晨做完手术后，相比以前变得懂事又乖巧，不闹腾、不顶嘴、不偷跑出去打游戏了，每天安安静静的待在家里做复健、看书、写卷子，牛玲玲都有点不太适应他这么乖。

李大海虽然嘴上不说，但心里那杆秤早就偏了，他偷偷跟妻子提过一回：

“儿子现在懂事了，零花钱是不是该给他加点儿？”

牛玲玲二话没说，直接把叶晨光每个月的零用钱从一百翻到了二百。

这是个什么概念呢？一九九七年，林七油田一个普通工人的月平均工资也就三百出头。叶晨一个高中生，每个月揣着两百块，手头宽裕得能在学校小卖部当半个股东。

程苗苗要是知道了这事儿，怕是会羡慕的眼珠子通红，化身小白兔，恨不得把那张好享来的账单拍在他脸上……

七月末的这天清晨，天刚蒙蒙亮，李大海和牛玲玲还在卧室里睡得鼾声四起，叶晨就轻手轻脚地起了床。他穿了件旧t恤，趿拉着凉鞋，揣着钱包就出了门。

今天他打算做一件大事，自己亲手下厨，给两个发小和父母做一顿真正的、拿得出手的牛排，用实际行动来证明自己之前说的话不是在吹牛。

而做牛排这件事，食材是第一道关，赶早去农贸市场，才能挑到最新鲜的牛肉，去晚了就只能捡别人挑剩下的边角料，质量天差地别。

农贸市场这时候正是最热闹的时候，卖菜的小贩们刚把摊子摊铺开，水灵灵的青菜上还挂着露珠；卖鱼的摊前，水花四溅，空气里混着生鲜和泥土的气味。

叶晨穿过熙熙攘攘的人群，在猪肉摊后面找到了他家饭店的后灶师傅周德胜。

周师傅五十出头，矮壮身材，一张黑红脸膛，手里常年捏着个小本子记账，林七农贸市场就没有他不熟的人。

他看见自家小少爷大清早出现在菜市场，先是一愣，随即眼睛眯成了一条缝：

“哎呦，我的小祖宗，你怎么跑这儿来了？你妈知道吗？”

“周叔，我起这么早，特意过来找您的。”

叶晨凑了过去，压低了声音开口道：

“您帮我挑块刚宰杀的好牛肉，做牛排能用的那种牛眼肉。”

周师傅听完愣了两秒钟，把手里记账的圆珠笔往耳朵后面一别，上上下下打量了叶晨一番，哭笑不得地摇头：