李维听入耳中，暗自揣摩，伊森贝尔的“桥梁兄弟会”，比起常见的单职业行会，更多了几分“综合体”的意味。

梅琳娜右手下压，示意二人重新落座，缓缓开口：

“两位有心了。”

“我叫二位来，除开澄清此事外，还有一件事想同两位商议。”

瘦高个利亚姆·恩尼斯与圆脸壮汉佩顿·麦克法兰闻交换了个眼神，各自挺直脊背，屏息凝听。

“昨日之事，表面是圣马丁教堂与我的偶然冲突，根子上却是教会对加亚图公共事务的插手越来越深。今日他们能在水渠上砌墙，明日就能在码头上设卡，后日就能对各行会摊派‘圣捐’。”

说到此处，梅琳娜顿了顿，视线扫过二人：

“我打算在市政厅正式提出一项议案，扩建现有的水渠，并将该公共工程的审核权交由各行会与市政厅联合组成的‘公共工程委员会’负责。”

利亚姆·恩尼斯习惯性地推了推鼻梁上的放大镜，内心并无多少意外。

伍德家族的嫡孙小姐受了委屈，报复再正常不过，区别无非是从哪方面入手。

现在看来，贝伦主教在泉台议事上的算盘怕是要成一场笑话了。

药剂协会的副会长正思忖间，木匠行会的会长佩顿·迈克法兰这回先开了口，眼神透着兴奋：

“木匠行会将全力支持梅琳娜小姐您的提案。”

工程一开，石匠和木匠之流自然近水楼台先得月，佩顿想坐稳老大的位置，不仅要攀附好约书亚伍德这棵大树，也要让手底下的兄弟们喝到汤。

是以，他连水渠扩建的具体方案都没细问，便站出来卖了个好。

至于得罪教会？

教会真要得势，木匠行会必然要大洗牌，身上标签鲜明的佩顿自问不够资格当这个墙头草。

何况梅琳娜小姐手中还捏着加亚图第一大经济作物——橄榄树的命脉。

念及此，佩顿又不忘给自己的死对头上眼药道：

“就是石匠工会那边，据说和贝伦主教走得很近，到时候怕是会以库存不足、人手短缺的由头拖延。”

都是靠山吃山的行业，伐木的凿几块石头，采石的砍几棵树，那都是“顺手”的事；不独是加亚图，大部分地方的木匠行会和石匠行会，都有为了承包某片山地的开采权大打出手的血债。

梅琳娜对佩顿的识趣并不意外，毕竟这就是她召见对方的主要考量，但还是因木匠行会会长的当机立断赞许地点了点头，一双碧眸随即转向利亚姆。

药剂师协会的副会长心中一凛，立刻低头，道出了心中腹稿：

“药剂师行会附议。”

“梅琳娜小姐，说来也巧，犬子艾略特去年刚与北城区戏剧行会会长奥古斯特·克莱因的独女订了婚约。克莱因家三代经营剧场，手下有六个戏班、十来个专职编剧，南北城区的戏台、酒馆吟游诗人，有三成靠他们供本子。”

“昨日冲突的来龙去脉，在下想来，若由戏剧行会编成短剧，在正式议案提出前先在各大戏台上演个三五日，等教会反应过来要辟谣时，看客们心里的印象早就扎了根。”

说到这里，利亚姆顿了顿，抬头观察着梅琳娜的反应，见这位大小姐兴趣颇浓，这才接着往下展开道：

“只是奥古斯特他向来谨慎，最怕沾惹贵族与教会的争斗；犬子若只以恩尼斯家儿子的身份去运作，未必肯下死力。”

“梅琳娜小姐您若是认可这个提议，在下恳请，这段时间您将艾略特留在身边听用。”

“有您背书，艾略特在奥古斯特那边行事更有底气。”

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