幽州城，风雪朦胧，城中石板路已被马蹄踏得作响。

韩勇勒住缰绳，目光扫过身后二十多个挑着货担的汉子。

刘三弯腰检查最后一箱药材，货担底层藏着传递消息的账本。

“动作快点，铺面等着卸货。”韩勇低声叮嘱。

刘三点头，挥手让队伍跟上。

皮货的腥气混着药材的苦香在巷子里散开。

他们先到南市的“和记皮货行”。

掌柜老周接过货单时，指节在柜台下敲了三下。

韩勇趁机递过一张折叠的纸条，上面写着“午后申时，西街老槐树”。

接连走了五家铺面，从布庄到药铺。

每个掌柜都心照不宣地收下货物，又悄悄递回些零碎消息。

最后一家药材铺的伙计压低声音道：“城里都在传，杨大人私通山贼，前段时间还想剿灭山贼灭口，苏家粮仓里藏着鞑子的马匹。现在消息传遍全城，谁见着杨、苏两家的人，都绕着走。”

韩勇嘴角勾起一丝冷笑，这段时间他让弟兄们散播消息，如今总算见了成效。

他正打算回住处，听见前方传来嘈杂的喊声。

顺着人流挤过去，只见刺史府门前围了数百人，手里举着粗糙的木牌。

上面写着“还我夫君”“还我儿子”“求抚恤”的字样。

“我儿子是杨统制麾下什长，月前跟着去剿冷艳山寨，至今活不见人、死不见尸！官府就给一句‘失踪’，连半文钱抚恤都没有，这日子没法过了。”

一个老妇人披头散发地坐在地上哭喊，声音嘶哑。

来往行人驻足，跟着附和，骂声此起彼伏。

“就是，我家三伢子也不见了，官府说被贼人杀了。”

“呸，冷艳山寨早就被边军剿灭，是来糊弄鬼呢！”

“我听说是杨家大队要灭口，反而误杀了边军。双方当场就打了起来，两营地方军被杀败。”

“城南的陈家、吴大户都送钱送粮，去边军赎人了。”

“那杨全、周翔两个指挥好久不见人。”

“他娘的，这群家伙坏透了，狗官！还我儿命来。”

在有心人的鼓动下，人们议论纷纷，越说越气愤。

许多急性子跳脚大骂，辞激烈。

聚拢的百姓越来越多，几乎堵住了刺史府门前的整条街道。

石块与雪块零乱地飞向府门，骂声不断，场面一片混乱。

府衙的军卒紧紧握着刀柄，神色紧张，却不敢上前驱赶。

这些人都是失去亲人的军民，真要是动了手，激起民变，那责任谁也担不起。

人群外，韩勇看着守门士兵眼中的慌乱，撇撇嘴表示不屑。

他深知，要动摇官府威信，单靠一时的聚集还不够，必须要有持续冲击官府公信力的事件发生。

突然，一个伙计打扮的汉子小跑过来，低声汇报：“掌柜的，前几日带头闹事的张三、宋宝被抓了，那群官差偷偷摸摸想从后门押进去。”

“哼，偷摸？他们也就敢趁着人少的时候抓人。”韩勇听了，冷笑连连。

随即在伙计耳边吩咐了几句，让他依计行事。

伙计点头，不动声色地退回喧闹的人群中。

“不好了！官府胡乱抓人啦！”

就在这骂声鼎沸的时候，一声凄厉的惨叫猛地响起。

这呼喊瞬间让场面为之一静。

“快去后门！官府恼羞成怒，这是要杀人灭口！”

韩勇身边几个早已散开的亲随，在人群不同位置此起彼伏地呼喊起来。

“大家要是不团结起来，也要被他们抓入大牢受罪！”

“没错！团结就是力量！”

人群中的呼喊声彼此呼应，情绪被彻底引燃。

“跟我来哇！”

不知是谁振臂高呼。