铁血军寨，深夜，官署内接风宴的喧嚣散去，

孟宇喝醉下去歇息后，厅中气氛却比宴席上凝重百倍。

灯火被夜风摇曳，映得每个人脸上神色变幻不定。

秦猛悄悄召集了心腹将领：秦大壮、李山、刘铁柱、常勇，就连回家还没休息的庞仁，也被请来。

秦猛没有废话，简意赅把赵将军密信内容、幕僚孟宇私下的提醒，一五一十地说了出来。

屋内瞬间陷入死寂，只剩烛火的爆燃声和众人粗重的呼吸声。

“娘的！”性格火爆的刘铁柱最先沉不住气，咬牙低吼。

“堡子破败，没吃没穿，前线拼杀时不见幽州刺史府上心。

这升格军寨不久，流民来了，刚有点起色就派人来捣乱，欺人太甚！”

心思缜密的李山捻着胡须沉声道：“将军，这事不简单。

赵将军被朝廷来使绊在幽州，绝不是偶然。

钦使突然到来，幽州重启‘监镇官’，这几件事凑在一起，分明是冲我们、冲您来的！”

“这显然是个阴谋，”常勇点头附和，“事出反常必有妖，不然没法解释这些事。”

沉默的秦大壮闷声说：“郡城刚肃清内部、人心安定，又来这一出……

监军要是来了，处处掣肘，军寨不得安宁，这仗根本没法打！”

“哎，”庞仁接过话茬，苦着脸说：“大壮哥说得对，多了个碍事的，没事找事，跟咱们作对。”

庞仁担任巡检也快半个月，多少懂些官场门道，此刻说得有理有据，圆脸上满是忧虑。

众将的目光全聚集到秦猛身上，显然等着他拿主意。

秦猛神色镇定，目光如电扫过众人，沉声道：“慌什么？天塌不下来！兵来将挡，水来土掩！”

他声音不高，却自带威严，随即沉声下令：

“第一，各营即刻外松内紧，对外一切如常，对内加强戒备，明岗暗哨加倍。

重点守好军械库、粮草地和寨墙要害，抓紧连夜布置陷阱……”

“第二，李山，派精干斥候外出，既要盯紧鞑子动静，更要留意青阳郡方向，防止‘自己人’搞鬼。”

“第三，庞仁，”秦猛看着这个有头脑的部下，语气凝重，“你镇守的巡检司驻地，连同郡城，是军寨的退路。

从现在起，你得加强防范，务必保证后勤线路畅通，核查近日往来队伍，排查‘特别’迹象。

凡是有可疑之处，先尽力周旋拖延，然后立刻来报。”

最后，秦猛看向所有人，斩钉截铁说：“鞑虏还没退去、阴谋还没查清，所有人都得打起十二分精神！

记住，咱们身后是家人、是数千百姓，脚下是大周的国土。

只要我们自己不乱，就没人能扰乱我们！谁敢来犯咱家园，那就搞死他们！”

“末将（卑职）遵命！”众将纷纷起身，凛然应诺，压抑的声音里透着凝聚的决心与杀气。

当夜，两名精锐骑兵飞奔出寨，怀揣着文书，在雪地上疾驰而去。

他们肩负秦猛的死令，需连夜赶赴双涡堡传达指令：任何打着援军旗号的队伍，若没有特殊暗号口令，一律严阵以待，绝不准放入堡。

第二日，天还没亮，乌云像铁幕似的压向军寨。

第一场雪后的晴天短得像昙花一现。

今年冬天的第二场暴雪正憋着劲儿要下。

可河对岸的契丹大营却透着古怪——前些天，天天来骚扰的游骑，忽然就没影了。

没一会儿，就听见马蹄声轰隆隆响，几百个契丹骑兵跟狼群似的，踩着结冰的河面直冲雪墙防线！

他们骑着马前冲叫嚷，看样子像是要全力来攻。

等烽燧堡的号角“呜呜”响起来。

守军冲出军营，弓箭弩箭备好、摆好阵势准备迎战时，这支骑兵却猛地勒住马往回撤。

只留下几声挑衅的骂声。

过了大半个时辰，同样的把戏又演了一遍。

契丹主将萧铁鹰的心思再明显不过：就是用这虚张声势的法子耗守军体力，磨掉大伙儿的斗志，等着找机会下手。

“这点小伎俩！”秦猛站在望楼上冷笑一声。