这一刻，刘三所有的担忧、愧疚、思念涌上来，忍不住像孩子般放声大哭：“娘，我对不起你们，让你们受怕了……”

一家人围着他跪成一圈，哭声在寒夜里格外真切。

周围的士兵都静了，有人悄悄别过脸抹了抹眼角。

——谁没有牵挂？这哭声里的苦与甜他们都懂。

原来，刘三连夜出逃后，刘德福次日就带人闯他家，刘家老少吓得魂飞魄散。

刘德福却阴着脸说刘三犯了杀头的罪，畏罪潜逃，若有人见他来报信，或许能给刘家留条生路。

谁也猜不透他是念刘三多年情分，还是不知刘三已抖出他的龌龊事，竟真没为难家眷。

只是派人盯了几日便撤了。

可刘三深知刘德福的狠辣，总怕自己跑了，家人替他遭罪，这些日子夜里总做噩梦，梦见妻儿老小被打入大牢，醒来枕头全湿。

此刻重逢，才知彼此安好，一家人抱头痛哭。

“咳咳！”韩勇气喘吁吁追来，额头冒汗。

见一家人团聚，脸上露欣慰的笑，快步上前拍刘三的后背，低声劝：“刘老弟，别哭了，大喜的日子，该高兴。秦将军还在跟前，快带家人去谢恩。”

刘三猛地回过神，想起秦猛还在旁。

他胡乱抹掉眼泪，用袖子蹭了蹭女儿脸上的泪珠，又搀扶起爹娘，拉着妻子，叫上兄弟。

快步走到秦猛面前，“噗通”跪倒在地，声音还哽咽，却字字铿锵：“谢将军活命之恩。大恩大德，刘三这辈子报不完！

若不是您派人去接，我一家老小怕是已……”

话没说完，又红了眼：“从此往后，我刘三这条命就是您的，刀山火海，万死不辞！”

秦猛赶忙俯身，双手先扶起刘母和刘父，又拉着刘三夫妇起来，笑着摸了摸两个孩子冻红的脑袋：“快起来，都是自家兄弟，说这些见外了。”

他抬头望漆黑的夜空，被寒风吹得眯了眼：“外面风大，别冻着孩子老人，先回屋歇息。”

说罢，转头对亲兵吩咐：“去伙房说一声，给刘三兄弟家单独做些热乎的饭菜，多弄点荤腥，先送些姜汤，暖暖身子。”

又转向刘三的父母，笑容温和：“老丈人和老夫人放心，幽州城那点产业不算什么。

来了军寨就是家，安心住。明年开春，就给你们分田地，只要人在，日子肯定红火。”

刘三一家再次对秦猛深深作揖，不停地道谢，眼眶又红了——这次是感动的泪。

秦猛好安慰后，带赵平往官署走。

刘三拉着爹娘，指着边上微笑的韩勇，声音带感激：“爹娘，这位是韩勇兄弟，你们见过的。

此次能逃出来，全靠他救了我，还引荐给秦将军，否则我真在劫难逃。”

韩勇连忙上前，恭敬地向两位老人行礼，又见过刘三的妻子和弟弟，笑着催促：“走，外面冷，快进寨，有事回去说。”

“宝儿，爹跟你说，军寨里识文断字不要钱，开春就送你去学认字。”刘三抱着儿子，脚步轻快往寨里走，声音里满是憧憬。

“老四，你读过几年私塾，去问问诸葛先生，看能不能在文吏那帮忙，也算正经差事。”他又对弟弟刘永说。

一家人说说笑笑，身影渐渐消失在寨门内的灯火里。

他们走后，寨门口值班的兵卒炸开了锅。

出身冷艳山的新兵更感同身受，心里最后一点顾虑彻底消了。

秦将军连刘三这样曾为仇人效力的人都真心待之，不仅收留，还特意接来家人重逢。

这份心胸真开阔！

他们不用担心里秋后算账，家人也能接来安置。

最重要的是，好好训练、杀鞑子立功，就能晋升军职、涨军饷、分军田。

——这好日子，真的有盼头了。

……

官署里，炭火噼啪作响，却压不住沉闷的压抑。

跳动的火苗将秦猛的身影拉长，扭曲地投在墙壁上，一如他此刻纷乱的心绪与眼中的怒火……

_s