第496章南辕北辙
寿州。
清淮军节度府门楣上的匾额已换成了「统帅府」三个大字。
然而，相比汾、沁二州这种腹心之地，萧弈在此依旧有种临危受命、暂统三军之感。
两淮行营的兵将来源于淮北各镇，原本都是跟著郭信来谋富贵，结果出了差错，眼前从龙大功归了旁人，当然不能接受，于是义愤填膺跟著他向朝廷讨前程。
可时日一久，义愤渐消，大家想到妻儿家口都在北边，难免开始有了各种心思。
武夫们私心重、心眼多，嘴上叫嚣著清君侧，心底里只想裹挟他挣富贵，看似声势惊人，真用他们攻开封，未必愿意出死力。
萧弈对此心知肚明。
他还知道，智居润走时，白重赞、王晏都找了个理由去送行，之后，两人与旧部时常聚议。
具体内容是，智居润允诺以白重赞为殿前都指挥使，以王晏为两淮行营都部署。
这二人运气不好，奉圣命带本镇精锐随郭信出征两淮，本该是元从大功，没想到先是丢了主帅，铸成大罪；接著，萧弈虽粉饰了他们的罪责，反手却夺了他们的兵权；结果后院失火，被武德行、赵弘殷顶掉了藩镇的位置。
最吃亏的人，自然也是最心急的。
郭荣便利用了两人的心态，以此行分化拉拢。
而这也是阳谋，萧弈若对他们动作，则中了离间之计。
他的破局之法很简单。
「大帅，舒将军的战报到了。」
「念。」
是日，舒元战报到时，萧弈恰在堂上议事，他并不先行过目，直接让信使当著诸将的面念出战报，表现出了对舒元极大的信心。
「舒元谨呈大帅麾下，六月十六寅时，奉领本部水师三千，配马步千人、轻舟二十艘，抵荆山滩北二里，方为敌骑窥视，辰初二刻，始见贼军步卒五千、漕船三十艘仓促出营，细观调度，全无战前筹备。我军即分三路进击，舟师顺流直冲，马步精锐直面敌阵，另遣百骑绕滩侧后袭扰，交战两刻有余，敌卒心怯，阵脚大乱，水师弃桨，靠岸奔逃。」
「末将谨记军令，未纵兵深追，收兵驻荆山滩。战后清点，斩首二百三十七级，擒敌五百四十六人，缴旗三十五面、战鼓十二面、刀甲长枪千余件，夺获漕船七艘。审问俘虏，李景达屯濠数月，只闭寨固守，受制于监军陈觉，各持己见，未议定方略，突遇我军突袭，调度迟缓。谨录此战始末及斩获呈上，敌俘押至寿州待大帅勘问。」
听罢，萧弈不出所料地点点头，目光看向了坐在大堂两侧，臭著脸的白重赞、王晏。
「白公、王公，两位以为如何？」
王晏冷著脸，道：「小挫李景达不是甚了不起之事，他显然没想到我等还有闲心主动进攻，当然毫无防备、军心懈怠，被舒元捡了便宜。」
萧弈道：「南唐如此不堪一击，王公对两淮战事的进展有何看法？」
「寿州既下，李景达要么反攻、要么议和，还能如何？」
「那他是反攻还是议和？」
「想必，南唐很快会遣使来议和？」白重赞若有所悟，拂须道：「若如此，两淮战事也能早些完结，我等该向朝廷「请功」了。」
这正是萧弈要他们想明白的一点。
凭什么只能等郭荣许诺官职？
若南唐五万大军没有了威胁，两淮行营就不是陷在两难困境当中，只要众人一心，自当挟大胜之势向朝廷索要好处。
如此一说，王晏也立即反应过来。
「如此说来，我等可击败南唐，博一个大好前程？」
「那要看朝廷的态度。」萧弈淡淡道：「不瞒两位，朝廷有些做法却太让将士寒心，我等在阵前厮杀，赏罚不公、粮草不济尚且不说，在镇安、武宁军设留后，将两位置于何地？」
「不错。」
王晏一拍大腿，道：「李景达是个废物，我等大可逼他交出粮草，再向朝廷讨说法！
「」
「是请功。」白重赞语气沉稳，提醒道：「我等为国征战，却受朝廷苛待，论功行赏，洗清委屈，乃应有之义。」
萧弈道：「既如此，只待两淮战事一定，便请两位向朝廷写奏报，为诸将士讨功，如何？」
如此，事态向好，总算是稳住了武夫们的军心。
不出所料，又过了两日，南唐使者到了。
萧弈特意大张旗鼓地相迎，让两淮行营诸将士亲眼看到代表著他们前程富贵的使者，以此在军中形成信心及凝聚力。
南唐的求和，将是他在与郭荣博弈中取胜的关键。
然而，让他意外的是，相比于智居润的恭谨，屡战屡败的南唐派来的使者反而显得趾高气昂。
远远地，萧弈看到一个老者身穿鲜艳的紫色官袍走来，神态威严，不由招过杨讷，道：「与我说说此人。」
「孙晟。」杨讷道：「他与我等一般，也是从中原南投之人，曾为汴州节度判官，后来汴州军叛乱败亡，他满门被诛杀，只身南逃，恰逢李升招揽中原名士。他天生口吃，一论军国大事却能辞辩滔滔，深得李升信任，成了南唐的开国功臣、两朝元老。此人生活极尽奢靡，在金陵是个孤臣。」
不一会儿，孙晟进了堂。
此人六七十岁的年纪，老归老，眉眼间犹带著一股愤世嫉俗之色。
「大唐司空、尚书右仆射、同平章事孙晟，奉陛下之命出使，想必阁下便是萧郎？」
萧弈不由浮起一丝淡淡的笑意，笑自己似乎错估了南唐的心态。
他看了眼孙晟，没有答话，而是转向身旁的杨讷，随口问了一句。
「怎么？南唐君臣不明白寿州的战略地位？」
这话，孙晟听到了，正色道：「我朝当然明白。」
萧弈道：「愿闻其详。」
孙晟侃侃而谈，道：「寿春一地，乃我唐江北根本、淮防第一锁钥。寿春，淮西粮草兵甲之本，与濠州互为东西犄角，扼淮西水陆咽喉，为国都之屏障，攻守进退之枢纽。」
杨讷道：「孙公何必讳？自古守江必先守淮，于南唐而，寿州存，则江北十四州安稳，寿州亡，则南唐尽失淮西，江北土崩，国运高下全系此一城得失。」