厉刚的死刑复核材料报送到最高人民法院后，按照程序，最高人民法院需要组成合议庭对案件进行审查。

这个审查过程通常需要三个月甚至更久，但考虑到案件的重大社会影响和证据的复杂性，最高法指派了经验丰富的刑一庭副庭长担任审判长，组成三人合议庭进行复核，审判长姓孟，是最高法刑五庭的副庭长，办案经验丰富，为人谨慎。

然而，最高法的死刑复核程序，在厉家和有关利益方多方运作之下，陷入了微妙的僵持。

材料报上去后没多久，孟庭长便接到了不下五个“关心”电话，有的来自退休的老领导，有的来自在职的部级干部，话都说得委婉，但意思高度一致：厉刚案的社会影响特殊，死刑适用要慎重，最好能留出余地。

孟庭长在司法系统干了二十多年，什么场面没见过？

可像这样密集的“关心”，还是头一遭。

他没有松口，但也没有立刻签下核准意见，而是按照程序，继续核对每一份证据的合法性、关联性和客观性。

按照有关规定，他们还要提讯被告人厉刚，听取其最后陈述，并当面核实其身份信息及一审判决认定的事实。

这个环节，是死刑复核程序中最为关键的一环。

另一边。

江一鸣接到了省委办公厅的电话，说中纪委派出的工作组已经到达江城，带队的是中纪委第八纪检监察室副主任汤正清，此次来东江省的任务是“调研政法队伍教育整顿工作”，但实际重点是了解厉刚案再审和后续交代问题的核查情况。

汤正清是江一鸣的老熟人了，之前郭临野被举报时，就是汤正清带队来东江省核查的。

那次核查的结论是郭临野“工作存在瑕疵但无主观违纪故意”，最终郭临野被安排到省人大任副主任。

这个结果虽然不算理想，但至少没有让郭临野受到更严重的处理。

当天晚上，江一鸣在省委招待所见到了汤正清。

两人见面时，汤正清比上次来东江省时显得更加清瘦，但精神很好，目光依然锐利而沉稳。

“江书记，又见面了。”

“汤主任，欢迎再次来东江指导工作。”

两人握手寒暄后，在招待所的小会议室里落座。

汤正清没有绕弯子，直接说明了来意。

“江书记，我这次来，主要有两个任务。第一，了解厉刚案死刑复核阶段交代问题的核查进展。第二，了解李玄章同志在东江省工作期间的有关情况。”

江一鸣点了点头：“汤主任，这两件事我都可以向您详细汇报。不过，在汇报之前，我想先问一句，李玄章同志的问题，上面是怎么考虑的？”