根据相关程序，重大案件，需要合议庭做出评议，并提交审判委员会进行讨论，而死刑案件，必须要走这一步程序。

合议庭的评议持续了整整三天。

宋建明和两名合议庭成员几乎把自己关在了会议室里，逐项审查证据、逐条对照法律条文、反复讨论量刑意见。

争议最大的焦点集中在两点：一是赵大奎证的可信度，二是故意杀人罪的死刑适用标准。

赵大奎是同案犯，他的证存在为求减刑而夸大事实的可能。但宋建明在反复比对后确认，赵大奎的供述与现场勘查记录、尸检报告、其他证人证高度吻合，尤其是在黑瞎子和王子康死亡的具体细节上，赵大奎的描述与客观证据完全一致。这些细节只有亲历者才能提供，无法凭空捏造。

故意杀人罪的死刑适用标准，则是另一个需要审慎权衡的问题。厉刚没有亲自动手杀人，但他是指使者、授意者、受益人。根据刑法规定，教唆他人犯罪的，应当按照他在共同犯罪中所起的作用处罚。厉刚在故意杀人犯罪中起主要作用，应当认定为主犯。

“审判长，我的意见是，死刑，立即执行。”

合议庭成员小李率先表态：“三条人命，而且是多人多次实施，情节特别恶劣，后果特别严重。如果不判死刑，天理难容。”

另一名合议庭成员老周犹豫了一下：“三条命案，其中两起是直接指使，一起是默许纵容。从法律上讲，判处死刑没有问题。但我担心的是，这个案子影响太大，上面会不会……”

“老周，你不要瞻前顾后。”

宋建明抬起头，目光平静地看着老周：“我们的职责是依法裁判，不是揣摩上面的意图。证据确凿、事实清楚、法律适用准确，该判什么就判什么。如果有压力，我来承担。”

老周沉默了片刻，最终点了点头：“我同意审判长的意见。”

合议庭的评议意见初步形成后，宋建明没有急于对外透露任何消息。

他清楚，厉刚案的判决结果一旦传出，必然会引发各方反应。但在正式宣判之前，他需要先完成内部程序，将评议意见提交审判委员会讨论。

然而，就在他准备将评议报告呈报审委会的当天傍晚，一个意外的访客出现在了他的办公室门口。

来人是省高院的老院长何健力。

“建明，忙不忙？聊两句？”

何院长站在门口，手里端着一杯茶，笑容轻松随意道。

“老院长，您今天怎么有空来院里了？”

“哦，工会发的福利卡，我顺路过来领一下，想着既然到了，就来看看你。”

何院长随口说道。

“欢迎欢迎，快请进。”

宋建明侧身让开，请何院长进屋，并亲自倒水。

何健力坐下后，先是聊了几句法院里的日常事务，又提了一嘴最近省里政法系统整顿的事，语气东拉西扯，但宋建明能感觉到对方此行的目的绝非闲聊。

其实他明白，以何健力这种身份，工会卡根本不可能用他自己来取，司机或者秘书就会代劳。

对方来找自己，必然有其他目的，而他猜测没错的话，应该是厉刚一案。

果然，绕了七八分钟圈子后，何健力终于把话题引到了正事上。

“建明，厉刚那个案子，合议庭的意见出来了吧？”