夜色压得白骨原喘不过气。

石砣子蹲在沙沟边缘，独眼在月光下泛着光。

他用断指敲了敲埋入沙中的竹管，声音沉闷，却稳如地脉。

百名工营汉子赤着上身，脊背在冷月下泛着油光，一锹一锹，将硫粉与火油灌入地底经脉。

每一根竹管都像毒蛇的脊骨，蜿蜒潜行，直指哭喉谷咽喉。

“再深三寸！”石砣子吼着，“火油不能漏，引线不能断——这是命！不是阵！是咱们洪字旗的命！”

刀儿跪在沟边，双手早已磨破，血混着沙子糊在掌心。

他死死抱着一卷浸过松脂的草绳，指尖颤抖，却不敢松手。

他抬头，望着石砣子佝偻却如铁塔般的背影，声音细若蚊呐：“统帅……真能靠风杀人？”

石砣子停下动作，转头看他。

那一瞬间，小刀以为他会骂，会踹，会像其他老兵一样说“小孩别问”。

可石砣子只是蹲下来，用脏得发黑的袖口擦了擦他脸上的沙灰，拍了拍他瘦弱的肩：“风是天的刀，我们只是磨刀的石头。”

他声音如锤，砸进小刀心里。

“天要杀人，我们点火。”

远处，哭喉谷口，沙婆盘膝而坐，枯手搭在膝上，指甲泛着乌青。

她仰头，鼻翼微动，在嗅空气中那一丝极淡的腥气，那是风在翻身的前兆。

她嘴唇开合，无声呢喃：“快了……风要醒了。”

她不是在等风，她是在听风。

风，是荒原的律法，是天地的呼吸。

她活了六十年，见过十三次“黄龙噬军”，每一次，都是人不信风，风便吞人。

而今夜，有人信了风。

也有人，正往风嘴里走。

黎明前最黑的时辰，边军前锋已踏入白骨原腹地。

蹄声如雷，踏碎枯骨，旌旗撕裂夜幕。

王彪立于高马之上，虎头刀斜指前方，眼中燃烧着狂热的光。

他身后，八百铁骑列阵如林，铠甲森然，杀气冲天。

“徐谦在哪？”

他吼，声震四野，“让他滚出来！本将今日要亲手剥他皮，抽他筋，挂他头颅于京门三日！”

副将策马劝道：“将军，斥候未归，地形不明，恐有埋伏……”

“埋伏？”王彪大笑，一刀劈断身旁枯树“一群流民，拿什么埋伏？拿屎堆吗？老子一刀下去，他们连骨头渣都不剩！”

他眼中没有敌，只有功名。

只有那些曾讥他“粗鄙不堪大用”的朝中权贵，跪在他靴前颤抖的模样。

他催马前行，铁蹄踏进沙地，不知已踩上死神的引线。

三里外，高丘之上，徐谦手持千里镜，静静凝视敌军动向。

镜中，王彪的身影清晰可辨，狂傲暴戾、不可一世。

“罗屠已撤至‘断脊坡’，敌军全数入瓮。”他收镜，声音平静得像在说今日饭食。

云璃立于侧，黑纱随风轻扬，眉头微蹙：“沙暴未起，若等不及……他们冲出伏击圈，我们伤亡必重。”

徐谦笑了。

他抬手，指向天际——一道极细的黄线，正从西北地平线缓缓升起，悄然吞噬星辰。

“你看那风线，像不像一道刀疤？”他轻声道

“天地划出来的。”

他眯眼，望向哭喉谷方向，似能穿透沙幕，看见沙婆闭目嗅风的侧影。

“风不会迟到。”他低语，“它只是……从不轻饶不信它的人。”

忽然，风起。

不是呼啸，不是怒吼，而是一声极轻的“沙——”，如死人睁眼前的叹息。

枯草微微颤动。

地底的引线，在黑暗中，轻轻一跳。

帐外，刀儿握紧断刀，浑身发抖。

他不知道自己怕什么——怕死，怕点不着火？

还是怕……风不来？

可就在这刹那，他听见风里，传来一声极远的回响，

同时，沙婆在哭喉谷口，睁开了眼。

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